trung tâm không khí chủ yếu của hành tinh, mà theo lời của người chủ
nhân, được nối với bầu trời để chuyển hóa nó thành khí quyển.
Luôn luôn có đủ nguồn dự trữ tia sáng thứ chín trong tòa nhà lớn này để
duy trì bầu khí quyển hiện tại của Hỏa tinh trong một ngàn năm. Điều đáng
ngại duy nhất, như người bạn của tôi cho biết, là các thiết bị bơm có thể
xảy ra sự cố.
Ông ta dẫn tôi tới một căn phòng bên trong. Ở đó tôi trông thấy một dãy hai
mươi máy bơm chất phóng xạ, Mỗi máy đều ngang nhau về công suất cung
cấp cho toàn sao Hỏa bầu khí quyển tổng hợp. Trong suốt tám trăm năm,
ông ta bảo tôi, ông ta đã theo dõi những cái máy bơm này được luân phiên
sử dụng mỗi ngày - khoảng hai mươi bốn giờ rưỡi giờ trên trái đất. Ông ta
có một người trợ lý cùng theo dõi với ông. Mỗi năm Hỏa tinh - khoảng ba
trăm bốn mươi bốn ngày trên trái đất của chúng ta, mỗi người trong số họ ở
một mình trong cái nhà máy khổng lồ, hiu quạnh này.
