Tất cả những gì Honma có thể nói được với Tamotsu vào lúc này chỉ là,
“Cháu có vẻ rất tập trung. Đang xem gì thế?”
“Cái này ạ.” Tamotsu trải rộng hai trang ra cho anh xem.
“Có vẻ là sổ lưu niệm cấp ba à?” Honma nói.
Cậu ta gật đầu. “Của Shoko và của cháu. Cháu đã thu thập hết: từ thời
mẫu giáo, tiểu học, cấp hai, cấp ba.” Bốn cuốn sổ có màu sắc và kích cỡ
khác nhau, cuốn sổ lưu niệm cấp ba để ngỏ, nằm ở trên cùng.
“Cháu có đủ cả luôn à?” Cặp mắt Honma đảo qua hàng loạt gương mặt
vị thành niên.
“Không ạ,” Tamotsu thản nhiên đáp. “Mấy cuốn này của Shoko.”
Honma thình lình ngước mặt lên, bắt gặp ánh mắt cậu ta.
“Ở trang cuối cùng này, có chữ ký của bạn bè cô ấy, Shoko viết tên cô ấy
ở giữa.” Đây rồi, “Shoko Sekine”, cái tên được viết bằng những nét mảnh
và ngập ngừng, bao quanh đó là vô số cái tên cùng lời nhắn nhủ.
“Cháu lấy chúng ở đâu vậy?” Chẳng hề thấy bóng dáng của chúng ở căn
hộ Kawaguchi Co-op. Giống như bà chủ nhà Nobuko Konno đã nói - với
vẻ thạo đời, giờ anh mới hiểu ra - những cuốn sổ lưu niệm và ảnh chụp là
loại được thu thập đầu tiên khi người ta chạy trốn lúc nửa đêm. Kyoko hiểu
được những nguy cơ có thể xảy đến khi để những thứ như vậy lại. Dù sao
thì khi anh và Jun tìm khắp căn hộ ở Honancho, nơi cô gái xưng là Shoko
Sekine sống, không hề thấy cuốn sổ lưu niệm nào cả.
“Thực ra mấy cuốn sổ nằm ở một nơi khó ngờ tới,” Tamotsu nói. “Một
người bạn cũ của Shoko giữ chúng. Cô gái này chúng ta đã từng hỏi chuyện
rồi, tên cô ấy là Yumi. Khi cháu hỏi han tin tức cô ấy từ những người bạn
cũ, chắc hẳn mọi người đã kháo nhau, bởi vì Yumi gọi cho cháu, bảo rằng
đang giữ cuốn sổ lưu niệm của Shoko. Cô ấy mang chúng tới nhà cháu, mẹ
cháu gửi đến đây cho cháu.”
“Có thực là Shoko gửi mấy cuốn này ở chỗ cô ta không?”
