xuống thấp, phản chiếu trong gương chiếu hậu của một chiếc xe đang lao đi
trong giờ cao điểm.
Harry tập trung vào ông lão. Mũ có vành cộng với áo choàng xám lịch lãm
nhưng cần phải giặt lắm rồi. Bên trong là áo vest vải tuýt, cà vạt và quần vải
màu xám đã sờn có một đường li thẳng tắp. Giày đánh xi bóng, gót đã mòn.
Một trong số những người về hưu vốn nhan nhản ở khu Majorstuen. Đây
không phải là phỏng đoán. Harry biết rằng August Schulz đã tám mươi mốt
tuổi và đã từng là một người bán lẻ quần áo sống gần như cả đời ở
Majorstuen, trừ một khoảng thời gian ở trại Auschwitz hồi Thế Chiến. Và hai
cái đầu gối cứng ngắc là di chứng của một lần ngã từ trên cầu đi bộ ở phố
Ringveien xuống khi sang thăm con gái như mọi ngày. Ấn tượng về một con
búp bê máy càng được củng cố bởi hai cánh tay ông lão co thành góc vuông
ở khuỷu tay và chĩa ra phía trước. Một cây gậy chống màu nâu ngoắc vào
cẳng tay phải của ông ta, còn bàn tay trái nắm chặt một tấm séc trả lương của
ngân hàng chìa ra cho một anh chàng tóc cắt ngắn ở quầy số 2. Harry không
thấy mặt anh chàng thu ngân đó, nhưng anh biết anh ta đang nhìn ông lão vừa
cảm thông vừa bực bội.
Đã ba giờ mười bảy phút. Cuối cùng thì cũng đến lượt August Schulz.
Stine Grette ngồi ở quầy số 1, đếm 730 krone Na Uy cho một thằng nhóc
đội mũ len màu xanh lam vừa đưa cho cô một cái phiếu chuyển tiền qua bưu
điện. Viên kim cương trên ngón nhẫn bàn tay trái lấp lánh trong lúc cô đặt
từng tờ tiền lên quầy.
Harry không nhìn được, nhưng anh biết phía trước quầy số 3, có một
người đàn bà đang đu đưa chiếc xe nôi, có lẽ để khiến chính mình phân tâm
vì đứa bé đã ngủ. Người đàn bà đang đợi cô Brænne phục vụ, cô này thì đang
lớn tiếng giải thích qua điện thoại cho một người đàn ông rằng ông ta không
thể rút tiền từ tài khoản của người khác trừ phi họ ký giấy ủy quyền. Cô ta
cũng bảo với ông rằng cô mới là người làm việc trong ngân hàng, còn ông thì
