“Nếu cô trót làm dư ra thì tôi xin nhận”. Neville nói lớn hơn cần
thiết một chút. “Sierra cưng à, sao tay con run vậy ?”
Sierra đặt tờ báo xuống. “Con không biết. Chắc là do uống hơi
nhiều café, con đoán thế.” Cô dứng dậy. “Con phải… con sẽ lên gác, nhé ?
Con vẫn hơi mệt từ bữa tiệc tối qua.”
“|Con sẽ đi tìm việc làm thêm chứ, con gái ?” , Maria gọi với ra
giữa những tiếng nồi chảo lách cách và tiếng bơ chảy xèo xèo.
“Tất nhiên rồi, mẹ.”
“Ngoan lắm.”
Trên lầu hai, Sierra ngó vào trong phòng của mấy ông anh trai. Hai
anh trai sinh đôi của cô không thể nào khác nhau hơn được nữa. Bức tường
bên của Gael thì hoàn toàn trống không, trong khi đó, bức tường bên của
Juan thì dán kín ảnh đàn guitar và hình xác sống nữ bán khỏa thân. Gael có
thể nói chuyện thâu đêm về đủ loại chuyện tầm phào anh hóng hót được,
trong khi Juan dành nhiều ngày để ghép một mô hình tỉ mẫn và tập guitar
hàng giờ liền. Rồi Gael trở thành lính htuyr mà chẳng ai thấy lạ hết, còn
ban nhạc của Juan giành được hợp đồng thu âm khiến mọi người trong nhà
đều bàng hoàng, và cả hai cùng đột ngột biến mất khỏi cuộc sống thường
nhật của Sierra. Giờ Gael chỉ còn là một bức thư ba trang mỗi tháng, kể về
việc chờ đợi một cái gì đó sắp diễn ra ở Tora Bora, và Juan hiếm hoi lắm
mới điện về nhà, một cuộc gọi ngớ ngẩn từ Philly, Baltimore hay bất cứ chỗ
nào mà nhóm của anh dừng chân.
Sierra đi qua phòng mình ở tầng ba. Mùi khói hương và mùi mì ăn
liền ở chiếu nghỉ có nghĩa là Timothy Boyd đang ở nhà và cố nấu nướng gì
đó. Anh đã thuê căn hộ còn trống của nhà Santiago trong lúc hoàn thành
chứng chỉ mỹ thuật ở trường Pratt, và gần như không ở nhà mấy.
Sierra đi lên một lầu nữa và gõ nhẹ lên cánh cửa gỗ. Cô luôn gõ cửa
hai lần một cách vô nghĩa như thế cho dù ngoại Lázaro chẳng bao giờ mở
được cửa hay trả lời lại. Khi cô bước vào phòng, bầu trời lộng lẫy ban ngày
bao trùm khắp New York như mở ra trước mắt cô.
“Ta xin lỗi, xin lỗi” , Lázaro lẩm bẩm.ngoại đang ngồi trên chiếc
ghế bành, hai mắt rơm rớm. Những ngón tay của ngoại siết chặt quanh một
