phía bắc Toà tháp dựa sát vào vách của Bãi phế liệu, nơi hàng núi xe hơi
phế thải nằm chờ đợi như những đống giấy vụn bị vò nát. Manny và mấy
ông bạn già khác thường hay chơi domino ở bãi đã tuyên chiến với nó ngay
lập tức.
Sierra quét màu lục sẫm suốt cái cổ của con rồng mà cô đang vẽ. Nó
vươn cao đến tận tầng năm của Toà tháp, và mặc dù phần lớn cơ thể của nó
vẫn chỉ là phác hoạ, Sierra có thể khẳng định rằng nó sẽ rất tàn bạo. Cô
đánh bóng những hàng vảy và gai lưng, mỉm cười về cái cách mà sinh vật
này trông dần thực hơn từng chút một với mỗi chi tiết mới cô thêm vào.
Lần đầu khi Manny nhờ cô vẽ một thứ gì đó lên Toà tháp, Sierra đã
từ chối. Cô chưa từng vẽ bích hoạ trước đó mà chỉ nhồi đầy hết quyển sổ
này đến quyển sổ khác với những sinh vật hoang dã hay các phiên bản có
cánh mặc giáp trụ sẵn sang chiến đấu của hội bạn bè và hàng xóm. Còn trên
cả một bức tường ư ? Nếu cô làm hỏng thì cả Brooklyn sẽ nhìn thấy mất.
Nhưng Manny khăng khăng là Sierra có thể vẽ bất cứ thứ gì cô muốn, và
hứa sẽ dựng giàn giáo cho cô. Manny còn nói thêm rằng nếu ngoại Lázaro
của cô vẫn còn có thể nói được đầy đủ một câu thay vì nằm bệt ra đó sau vụ
tai biến thì Manny cũng sẽ chẳng bao giờ muốn cô làm việc đó.
Chính câu cuối đó đã thuyết phục được Sierra. Cô không thể nào từ
chối được dù chỉ là một ý nghĩ ngoại Lázaro. Nên giờ cô ở đây, vào ngày
thứ hai của kì nghỉ hè, thêm thắt những chiếc vảy rải rác trên đôi cánh của
con rồng và lo lắng về những bức bích hoạ đang khóc.
Di động rung lên với một tin nhắn từ người bạn thân nhất của cô,
Bennie:
Tiệc tùng ở chỗ của Sully, phi vụ đầu tiên trong hè đấy ! Tớ sẽ qua
nhà cậu trong một tiếng nữa nhé.
Bữa tiệc đầu tiên của mùa hè ắt hẳn phải rất tuyệt. Sierra mỉm cười,
thả điện thoại vào túi và bắt đầu thu dọn mớ dụng cụ. Lúc đó là chin giờ
tối. Con rồng có thể đợi được.
Cô quay lại nhìn bức bích hoạ Papa Acevedo, lúc này phải khó khăn
lắm mới thấy được nó trên bức tường gạch lồi lõm. Không chỉ có thêm một
giọt lệ mới toanh trên mặt ông, mà toàn bộ biểu cảm của ông đã biến đổi.
