ra lời giải thích liên quan đến phần công việc đang làm nhiều ngày qua.
“Em không cố tình phá hoại chiến dịch tranh cử của anh, Victor. Em nghĩ
anh sẽ là một thành viên xuất sắc của Nghị viện. Nhưng em cũng có những
lời cam kết của mình. Nếu em bỏ bê chúng, nó sẽ ảnh hưởng xấu đến cả
anh và em.” “À.” Anh cô vươn tay qua đầu cô, kéo cánh cửa đóng sập lại
trước sự ngạc nhiên của Langley. “Những lời cam kết nào, hãy nói xem?”
“Lady Dare và nữ Công tước Wycliffe quan tâm đến chế độ giáo dục cho
những người nghèo. Họ đã nhờ em giúp đỡ.” “Em?”
Cô gắng phớt lờ vẻ hoài nghi trong giọng nói Victor, như thể anh cô chưa
bao giờ nghĩ có ai lại nhờ cô giúp hay cho lời khuyên trong việc gì đó.
“Vâng, là em. Em cũng giúp anh còn gì, nếu anh nhớ.” “Phần đó còn phải
xem xét. Còn điệu van với St. Aubyn?”
“Anh ta mời em. Em... sợ là nếu em từ chối, thì tình cảnh còn tồi tệ hơn
khi nhận lời.” Cô thấy được vẻ chấp thuận miễn cưỡng trên mặt Victor khi
anh cô gật đầu. “Có lẽ em nói đúng. Nhưng hãy tránh thật xa hắn, Evie;
đừng cho hắn cơ hội mời em lần nữa.”
“Em sẽ làm thế.” Victor bước lại gần hơn. “Và nhớ rằng ‘những lời cam
kết’ lúc này chỉ là thứ yếu. Em không thể lơ là bổn phận với gia đình – tức
là với anh. Mẹ đã đồng ý đi cùng em đến buổi tiệc trà lần tới. Chúng ta cần
nỗ lực hơn. Số phiếu của Plimton xếp ngay sau Alvington rồi đấy.”
“Mẹ sẽ đi ư?” “Bà rất tận tâm với sự nghiệp của anh. Và em cũng nên
như thế, Evelyn.”
“Em vẫn thế còn gì, Victor.” Tuyệt chưa. Giờ cô sẽ phải đi dự tiệc trà,
trong suốt thời gian ở đấy sẽ phải ngồi nghe ca ngợi Victor, và mẹ cô lại hối
thúc cô lẽ ra nên mau kết hôn trước khi Victor trở về từ Ấn Độ, bởi bây giờ
khi anh đã ở nhà, sẽ không có ai đủ tốt cho Evie. Chẳng phải vì cô hoàn
hảo; mà vì những tiêu chuẩn của anh cô quá cao. “Em đang định đi đâu
