Nữ tu già dừng bước. “Ta đã khiến cậu có ấn tượng đó sao? Ta xin lỗi.
Bất cứ cái chết nào cũng đều đáng được thương tiếc cả. Và được tôn vinh
nữa, bởi vì tất cả những người đã mất đều được trở về với Chúa.” Bà lại
tiếp tục bước đi.
“Bà ta đang cố ý làm anh điên lên đây.” Mojo lầm bầm.
“Maria sống cùng Mẹ bao lâu rồi?”
Hildegard đi chậm lại để Ajax có thể theo kịp. “Xơ Maria Magdalena
gia nhập cùng chúng ta vào năm xơ ấy mười tám tuổi. Bình thường, chúng
ta sẽ không nhận những cô gái trẻ dưới hai mươi mốt tuổi. Cuộc sống của
một cô dâu của Chúa rất cực khổ và không phải ai cũng có thể đảm đương
được. Nhưng lúc đó, Mẹ Tối cao lại cảm thấy đức tin của xơ ấy rất mạnh,
vì vậy người đã bỏ qua một số lời can ngăn của các xơ bề trên để chấp nhận
xơ ấy.”
“Hai mươi hai năm.” Ajax nói. “Vậy thì Mẹ cũng không thể nói rằng
xơ ấy chưa hiểu hết lễ nghi.”
Họ đã đến cuối hành lang. Trên bức tường phía trước là một cánh cửa
sổ có chấn song, tiếng hát của các xơ đang tham gia buổi cầu nguyện vọng
tới qua cửa sổ. Hildegard dừng lại, ra hiệu cho Ajax nhìn vào trong.
Ba trong số các mặt tường của nhà nguyện bên dưới có những ô cửa
sổ lớn bằng kính có mái vòm cong. Sàn nhà được lát gạch vuông đan xen
hai màu đen trắng, mỗi bên sàn xếp ba hàng ghế dài, quay mặt vào trong.
Ánh sáng yếu ớt bên ngoài cửa sổ rọi vào căn phòng tạo thành những cái
bóng đầy màu sắc cùng ánh nến khe khẽ lay động theo những làn gió vô
hình thổi đến.
Có khoảng bốn mươi xơ đang đứng tại những hàng ghế nằm gần vị trí
bệ thờ nhất, hát bài kinh thánh bằng tiếng La tinh mà không cần nhạc đệm.
“Thật tuyệt vời.” Ajax nói. “Mẹ thật là may mắn khi ngày nào cũng
được nghe những thanh âm tuyệt diệu này.”
Nữ tu già nói: “Ta phải thẳng thắn thừa nhận với cậu rằng ta chính là
một trong những người phản đối việc nhận xơ Maria Magdalena vào đây.
