54
Rhyme gọi cho Rachel Parker nhưng lại vô tình gặp con trai của Lon
Sellitto.
Chàng trai trẻ vừa về nhà từ ngoại ô New York, nơi cậu đang làm việc sau
khi tốt nghiệp trường SUNY ở Albany. Rhyme nhớ nó là một thằng bé lặng
lẽ và lịch thiệp, mặc dù cũng có vấn đề này kia trong tính cách và tâm trạng
- chuyện phổ biến ở con cháu những người trong ngành hành pháp.
Nhưng đó là chuyện từ nhiều năm về trước và giờ đây thằng bé đã có vẻ
trưởng thành, vững vàng. Bằng giọng nói không hề có âm điệu Brooklyn
nào như kiểu của Lon, Richard Sellitto báo với Rhyme rằng tình trạng của
cha cậu hầu như không thay đổi. Anh ta vẫn bị liệt vào dạng nguy kịch.
Rhyme mừng vì thằng bé đang làm mọi cách có thể để hỗ trợ Rachel và vợ
cũ của Sellitto, mẹ Richard.
Sau khi cúp máy, Rhyme báo tin mới cho Cooper - mà thực ra là không có gì
mới. Anh nghĩ đây là mặt đáng sợ nhất của thuốc độc: Nó len lỏi vào từng tế
bào của bạn, hủy hoại những mô mong manh nhất trong nhiều ngày, nhiều
tuần sau đó. Người ta có thể gắp đạn ra và khâu vết thương lại.
Nhưng chất độc thì âm ỉ, thẩm thấu và giết người chậm rãi.
Lúc này Rhyme quay sang bảng vật chứng có chứa những bức ảnh chụp
hình xăm.
Mi đang định nói điều quái quỷ gì? Anh lại thắc mắc một lần nữa.
Một câu đố, trích dẫn, hay mật mã? Anh không ngừng quay lại giả thuyết
những manh mối này có liên quan đến một địa điểm. Nhưng ở đâu?
Điện thoại của anh đổ chuông lần nữa. Anh cau mày nhìn vào số gọi đến.
Anh không nhận ra nó.
