“Chúa ơi, Rhyme,” cô thì thầm, bước lại gần hơn. “Chúa ơi.”
Chỉ sau mấy giây không nghe thấy gì ngoài tiếng xịt và rít của dòng nước cô
mới nhớ ra cả tai nghe lẫn camera đều đã tắt.
Các chuyên gia từ Pháo đài Detrick đã đi trực thăng vào trong trung tâm chỉ
trong bốn mươi lăm phút.
Khi chất độc tình nghi đủ sức giết một số lượng lớn dân số của một thành
phố chính ở Hoa Kì, các chiến sĩ An ninh quốc gia không hề chần chừ.
Khi đã xác minh rằng nghi phạm sẽ không bắn được ai, Sachs đã bị mời ra
khỏi đường hầm một cách lịch sự nhưng cương quyết, trong lúc tám người
mặc đầy đủ bộ đồ bảo hộ chống độc sinh hóa vào làm việc. Ngay từ đầu đã
thấy rõ họ biết việc mình đang làm. Pháo đài Detrick ở Frederick, Maryland
là trụ sở của Sở chỉ huy nghiên cứu và vật liệu y tế cùng Học viện nghiên
cứu bệnh truyền nhiễm của Quân đội Hoa Kì. Về mặt công tác, nếu tiền tố
“sinh hoá” và các từ “chiến tranh” hay “phòng ngự” được kết nối với nhau
trong bất kì loại dự án nào, Pháo đài Detrick sẽ can thiệp.
Giọng Rhyme vang lên qua điện đài. “Sao, Sachs? Chuyện gì đang diễn ra
vậy?” Cô đang đứng chết lạnh trên một vỉa hè trơn trượt gần đại lộ Ba, nơi
đã đậu chiếc Torino.
Cô kể cho anh, “Họ đã thu được botulinum rồi. Nó nằm trong ba xy lanh bên
trong một bình giữ nhiệt. Họ đã đưa nó vào một phương tiện vận chuyển áp
lực âm rồi.”
“Họ chắc chắn là chưa có tí nào vào trong nước chứ?”
“Tuyệt đối chắc.”
“Còn nghi phạm?”
Một khoảng ngừng. “À, tệ lắm.”
