“An toàn rồi, Rhyme.”
“Tốt lắm. Vậy vào việc thôi.” Anh đã trở nên sốt ruột.
Sachs cũng vậy. Cô muốn thoát ra khỏi đây.
“Bắt đầu với nạn nhân.”
Cô ấy không chỉ là một nạn nhân, Rhyme, Sachs nghĩ. Cô gái có một cái tên.
Chloe Moore. Cô là một nhân viên bán hàng hai mươi sáu tuổi của một cửa
tiệm thời trang bán thứ quần áo vẫn còn vải thừa bên ngoài đường may. Cô
làm với mức lương dưới trung bình vì cô đã trở nên mê muội bởi New York.
Bởi nghề diễn viên. Bởi cái tuổi hai mươi sáu. Và Chúa phù hộ cô vì điều
đó.
Cô không đáng phải chết. Nhất là cái chết như thế này.
Sachs đeo sợi dây thun cao su vào đế ủng của mình để phân biệt dấu chân cô
với dấu vết của thủ phạm và những cảnh sát đầu tiên - cô sẽ chụp ảnh đế
giày họ sau để dùng làm mẫu đối chứng.
Cô tiến lại gần thi thể. Chloe đang nằm ngửa, áo sơ mi của cô ấy bị kéo lên
ngay dưới viền ngực. Sachs để ý thấy ngay cả khi đã chết, khuôn mặt tròn
trịa, xinh đẹp của cô gái vẫn bị biến dạng do căng cơ, trông như cô đang
nhăn mặt vậy. Nó là bằng chứng rõ ràng của cơn đau mà cô ấy đã phải chịu
đựng, cơn đau dẫn tới cái chết. Miệng Chloe sùi bọt mép và cô ấy đã nôn ra
rất nhiều thứ. Mùi nôn thật kinh khiếp. Sachs thầm gạt chuyện ấy ra khỏi
đầu.
Hai bàn tay Chloe đặt bên dưới cơ thể, bị trói bằng loại còng rẻ tiền.
Bằng một chiếc chìa khóa vạn năng, Sachs mở được nó. Cổ chân nạn nhân
bị trói bằng băng dính. Dùng chiếc kéo phẫu thuật, Sachs gắp đoạn băng
dính và bỏ đoạn nhựa màu xám bụi bặm vào túi. Cô gọt bên dưới đầu móng
tay đã tím sẫm của cô gái trẻ, để ý thấy những sợi vải và các vẩy màu trắng.
