“Đúng vậy. Có chóp nón màu cam và cả băng ngăn cách quanh nó.”
Rhyme nói, “Đúng như tôi đã nghĩ. Vậy là hắn đã dùng móc cậy nắp lên, đặt
chóp nón và trèo xuống, giết nạn nhân rồi bỏ đi.” Anh quay sang Sachs, “Có
đất ẩm dưới chân cầu thang, em đã nói vậy phải không? Vậy là hắn đã để cái
nắp cống mở trong suốt khoảng thời gian đó. Chuyện gì đã xảy ra với mấy
cái chóp và băng dính?”
“Không còn cái nào,” Sachs nói. “Lúc em chui ra thì không.”
“Hắn sẽ không để nó nằm vất vưởng đâu đó gần đấy đâu. Hắn quá thông
minh để có thể dễ dàng giấu nó đi. Lon, nhân chứng của anh nói gì về hắn,
thủ phạm ấy?”
“Nam da trắng, đội mũ len trùm đầu, mặc áo khoác tối màu dài ngang đùi.
Đeo ba lô đen hoặc màu tối. Không nhìn được nhiều phần khuôn mặt lắm.
Gần giống mô tả nhận dạng của kẻ đứng cạnh lỗ cống khi Amelia đang
khám nghiệm hiện trường bên dưới.”
Kẻ đã nhìn vào Sachs qua cái lỗ cống. Kẻ đã trốn thoát trong đám đông trên
phố Broadway.
“Còn vật chứng trên phố?”
“Trong cơn bão như thế ư?” Sachs trả lời.
Thời tiết là một trong những nguồn làm nhiễu vật chứng kinh điển nhất và
cũng là một trong những thứ nguy hại nhất. Và ở gần lỗ cống còn có một
vấn đề nữa: Dấu chân của các nhân viên cấp cứu và đồ nghề của họ hẳn đã
huỷ nốt mọi bằng chứng còn sót lại khi họ vội lao đến đưa Sachs đi sau cái
bẫy thuốc độc mà hóa ra lại không phải kia.
“Vậy là chúng ta sẽ huỷ phần hiện trường trên đó và tập trung vào phần dưới
lòng đất thôi. Đầu tiên, tầng hầm của cửa hàng?”
