Khởi động cỗ máy ồn ào, nóng rực ấy - chính xác thì các mẫu vật sẽ bị đốt -
Cooper nhanh chóng thu được kết quả.
“
Một hợp chất có độc trong tự nhiên tìm thấy ở họ thực vật Hoa tán
(Apiaceae) , bao gồm cây độc cần mọc dưới nước (chi Cicuta) và cỏ muỗi
(Oenanthe Crocata).
Khi còn làm trưởng bộ phận Các nguồn tư liệu điều tra - tên cũ của Phòng
Hiện trường tội ác - Rhyme vẫn thi thoảng dùng tới một cơ sở dữ liệu sâu
rộng về chất độc của NYPD, dù các vụ án mạng bằng chất độc khi ấy đã là
hiếm, giờ thậm chí còn ít hơn. Cooper kéo xuống xem chi tiết về loại chất
này. Anh ta trích đọc: “Có trong cây thủy độc cần. Tấn công trung khu thần
kinh. Cô ấy chắc đã phải trải qua cơn buồn nôn nghiêm trọng, nôn mửa,
chúng ta có thể thấy cả sùi bọt mép nữa. Cơ bắp co thắt.” Anh ta nhìn lên.
“Nó là một trong những loài thực vật chết chóc nhất trên toàn Bắc Mĩ.”
Anh ta nhìn chiếc máy, gật đầu. “Và nó đã được chưng cất. Hồ sơ không hề
ghi nhận một lượng chất cô đặc nào như vậy trước đây cả. Thường thì sau
khi nó phát tác phải mất một thời gian nạn nhân mới chết. Còn ở mức độ
này? Cô ấy chết chỉ trong có nửa giờ, có thể là lâu hơn.”
“Còn có một ông Hi Lạp nổi danh nào đó tự sát bằng cây này rồi đúng
không?” Pulaski hỏi.
Cooper nói. “Không hẳn. Một loại độc cần khác. Mặc dù cả hai đều nằm
trong họ cà rốt.”
“Ai quan tâm đến Socrates cơ chứ?” Rhyme quát. “Tập trung vào đây này.
Có ai khác, ngoài tôi, cảm thấy nguồn chất độc này rất đáng ngại không?”
Sachs nói, “Hắn có thể tìm thấy nó trong bất kì cánh đồng hay đầm lầy nào
trên cả nước.”
“Chính xác.”
