Nhưng điều quấy rầy cô nhất ở dưới này là suy nghĩ về đứa con. Kể từ
khi con gái cô ra đời, cô đã đổ lỗi cho nó vì đã còn sống, nhưng giờ vào
thời khắc cuối cùng này cô hiểu rằng con gái mình thực sự là một món quà.
Ký ức về vòng tay mềm mại nó ôm lấy cổ cô, hoặc đôi mắt to thèm thuồng
nhìn cô tìm kiếm một thứ mà cô không thể cho đi, cứ ám ảnh cô trong
những giấc mơ rực rỡ. Cô có thể nhìn thấy ngay trước mặt từng chi tiết của
con gái mình. Từng đốm tàn nhang nhỏ, từng sợi tóc, ngay cả những xoáy
nhỏ sau gáy cũng giống hệt cô. Cô đã hứa với chính mình và với Chúa hết
lần này qua lần khác rằng nếu được thoát khỏi nhà tù này cô sẽ bù đắp cho
con bé từng giây một nó bị mẹ từ chối thương yêu. Nếu như…
° ° ° °
“Con không thể ra ngoài như thế được!”
“Con ra ngoài thế nào là do con thích, và bố đừng có nói này nói nọ.”
Melanie quắc mắt nhìn bố, ông cũng trừng mắt nhìn lại. Nguyên nhân
cuộc tranh cãi của họ giờ đã quá quen thuộc: cô đang mặc nhiều chừng nào,
hay đúng hơn là mặc ít chừng nào.
Melanie phải thừa nhận rằng bộ quần áo cô chọn cũng chẳng lấy gì làm
nhiều vải, nhưng cô nghĩ nó đẹp và bạn bè cô đều ăn mặc như thế cả. Và
suy cho cùng thì cô đã mười bảy tuổi rồi. Cô không phải là trẻ con, vậy nên
cô mặc gì hoàn toàn là việc của cô. Cô xấc xược nhìn bố, cơn giận dữ đã
khiến mặt và cổ ông thoáng đỏ lên. Nếu cô cũng già nua và yếu đuối như
thế thì khốn nạn thật. Chiếc quần soóc Adidas bóng bẩy của ông đã hết mốt
mười lăm năm trước, và cái áo sơ mi ngắn tay lốm đốm thì chẳng hợp chút
nào với cái quần. Bụng ông đã phình ra vì ăn quá nhiều khoai tây rán khi
nằm trên xô-pha xem ti-vi, giờ đang đe dọa sẽ làm bật tung mấy cái nút áo.
Và trên hết, ông lại còn đi đôi dép nhựa xỏ ngón kinh tởm dưới chân. Cô
cảm thấy xấu hổ khi bị nhìn thấy ở cùng ông, và cô ghét cứ phải loanh
quanh ở khu cắm trại chết tiệt này suốt cả mùa hè.
