Khi phải đối mặt với sự thật, cậu sẽ không bị tự kỉ hay trầm cảm như
Donny đã từng. Cậu sẽ không chạy trốn miễn là cậu không cần tiền. Sự báo
thù và tiền bạc là những thứ cậu muốn có từ Sophie.
“Cậu có thể ra làm chứng tại tòa án chống lại Roman và hắn ta sẽ phải đi
tù. Hắn ta sẽ không bao giờ làm tổn thương những cậu bé khác nữa. Hắn sẽ
bị nhốt lại trong một thời gian dài.”
“Chị sẽ cho em bao nhiêu tiền?”
“Chị sẽ không đưa em tiền.”
Khuôn mặt cậu biến sắc, chuyển sang một màu đỏ giận dữ.
“Hãy nghĩ kĩ về chuyện đó. Nếu chị trả tiền để em làm chứng, nó giống
như chị đang hối lộ em. Mọi người sẽ nói rằng em tự bịa ra mọi chuyện để
nhận tiền. Họ sẽ nghĩ em đã nói dối.”
“Ông ta đã quan hệ với rất nhiều cậu bé khác. Donny và một đứa nữa
ngay lúc này.”
“Hãy kể chị nghe chuyện của em, Milo. Nếu em thành thật với chị, mọi
chuyện sẽ tốt đẹp.”
Kể cả đối với chính Sophie, đề nghị này là quá yếu ớt, nhưng đó là tất cả
những gì cô có. Cô sẽ không bẻ cong luật pháp vì cậu hay hứa hẹn bất kì
điều gì. Nếu cậu đồng ý làm nhân chứng, cậu sẽ có một nơi trú chân và đầy
đủ đồ ăn cho đến khi vụ án được giải quyết. Sau đó, Sophie sẽ tìm cho cậu
một công việc. Ngoại trừ những việc đó ra, cậu phải tự lực một mình.
“Chị sẽ không để em thất vọng, Milo.”
Cô quan sát cậu suy nghĩ về những lời nói đó, ngắm nhìn khuôn mặt
xanh xao và đôi vai chùng xuống. Một cậu bé cần được bảo vệ, một cậu bé
với cuộc chiến nội tâm, lẽ ra nên cố gắng mặc cả một thỏa thuận tốt hơn,
nhưng Milo sẽ bị lừa.
Cô đặt điện thoại di động vào chế độ ghi âm và nói, như thể cả hai đã
đồng ý làm như vậy, “Chỉ cần trả lời câu hỏi của chị trung thực hết sức có
thể.”
Một giờ sau, Anna đưa Milo về nhà cùng bà, để lại Sophie một mình
trong văn phòng. Cô khóa cửa trước, rót một ly rượu và nằm xuống chiếc
ghế dài. Suy nghĩ của cô, giống như Hamp đã từng, về tổn thương của
