Sau khi ra khỏi bồn tắm, anh đưa tay xoa một vòng tròn trên chiếc
gương mờ hơi nước. Anh xược tay qua mái tóc ướt, rồi vươn người ra trước
để rửa mặt cho sạch. Dù thế nào, anh cũng sẽ phải bắt Meg ở nhà.
Anh nở nụ cười quyến rũ nhất, rồi thở dài thườn thượt, làm chiếc
gương lại càng mờ đi. Có lẽ Ian phải dỗ ngọt vợ, hay trói cô vào thành
giường, hoặc có khi cả hai.
Meg đỗ xe ở lề đường bên ngoài căn nhà từ thời Victoria của Eloise.
Nhà trẻ Eloise là thiên đường của các cặp cha mẹ trong Crestville đang phải
đi làm: nó đủ rộng để trẻ con được tiếp xúc với các đứa trẻ khác lứa tuổi và
nhiều cô giáo, nhưng cũng vừa phải để tạo không khí thân mật và thoải mái
cho chúng.
Meg gõ cửa bằng tay đấm đồng. Một lúc sau, Eloise ra mở cửa, “Hôm
nay đến muộn thế Meg?”
Meg cau mày nhìn đồng hồ, “Không quá muộn chứ ạ?” Eloise tính
tiền mỗi phút quá giờ nếu phụ huynh của đứa trẻ đến muộn.
“Chưa quá muộn, nhưng thường em đến sớm hơn, Travis bắt đầu sốt
ruột rồi”. Eloise nói rồi dẫn Meg vào phòng khách nơi bọn trẻ không được
vào.
Meg đẩy cánh cửa trẻ con ngăn giữa không gian chơi đùa với phòng
khách chính, vẫy chào Travis, lúc đó đang đấm tay xuống một miếng đất
sét. Cô cười, muốn để yên cho con trút hết cơn giận trước khi về nhà vì
không muốn làm Ian chết khiếp khi một đứa bé hai tuổi lên cơn cáu.
“Travis, lấy ba lô xuống đi con. Đến lúc về nhà rồi”. Trong phòng chơi
chỉ còn một đứa bé nữa, nên Meg thấy áy náy vô cùng, “Ôi, nếu chỉ còn
mỗi Sierra ở đây thì đúng là mẹ đến muộn thật”.
