Mười một
Kwang Meng không còn hơi sức đâu mà trở về văn phòng. Cũng không còn
sức mà đến phòng mạch xin giấy phép nghỉ ốm từ bác sĩ Chan. Chắc chắn
sáng ngày mai anh sẽ bị quạt một trận.
Lạ quá. Cứ như người bị chia ra hai mảnh. Một phần trong anh lên tiếng
thuyết giáo: “Mày nhớ là ngày mai sẽ phải lên văn phòng giải thích,” và
nửa kia cứ kêu than, “Tao giờ chẳng làm gì được, sau khi, sau khi… Sau
cái gì? Cái gì?”
Đột ngột, mọi thứ trở nên kỳ quặc, gần như quái đản. Dòng người trôi
chảy trên đường tất bật vì những thứ anh không hiểu nổi, dòng xe cộ tấp
nập, những cột đèn đường, đèn giao thông nhấp nháy đổi màu, tiếng bước
chân của chính anh như đều trôi đến cõi nào xa xôi lắm. Như một gã mộng
du ban ngày, lại như có gì bó buộc, anh trôi dạt tránh xa phố thị, xa tiếng ồn
và đám đông chen lấn. Ôi, ước gì ta có những dòng sông nước xanh biếc.
Những thành phố xa lạ. Làm sao đến đó được! Anh chỉ còn biển cả mà thôi.
Anh phải ra biển. Anh phải ra biển. Kwang Meng vẫy tay đón taxi. Trên
đường, anh cứ hy vọng tài xế sẽ không nói gì với mình. Tài xế là một gã
cộc cằn, mặt mày sưng sỉa như bất kỳ tay đồng nghiệp nào của y. Chắc là
không có lợi cho du lịch.
Cuối cùng họ cũng đến đích. “Tới đây được rồi,” anh bảo với tài xế.
Kwang Meng chờ tiếng động cơ xa dần, rồi băng qua con đường hẹp, tới
khi đặt chân vào cát mịn. Đế giày anh lún xuống, vang lên tiếng lạo xạo.
Anh cởi giày và chân trần đi bộ trên bãi cát mềm như trải thảm. Cát trắng
trên bãi bị ánh mặt trời thiêu đốt như chảo lửa, nên anh xuống gần bờ nước.
Cát nơi đây chắc mịn, ẩm ướt vì lần triều lên mới đây, nên không nóng
mấy. Chắc mịn đến có thể đi xe đạp được. Nhưng bãi cát trắng khô nóng
phía trên sẽ làm bánh xe đạp lún sâu.
Bãi biển trải dài trước mắt anh vài trăm thước. Không có ai ở đây. Chỉ có
rác rưởi theo triều lên dạt lại. Những mảnh vỡ búp bê nhựa, phơi mình
hồng vừa trơ trẽn vừa yếu đuối, những vỏ chai Coca, vỏ bia Tiger, xẻng xúc
