- Tốt. Hãy đi thẳng về phòng. Ta sẽ đi tìm cô Kì Nhu.
Bỏ qua mọi câu hỏi, quan tòa quay đi và rời khỏi nhà nguyện. Tại cổng
vào của đại sảnh, ông mắng đuổi người quản gia, rồi đi tới cầu thang rộng.
Ánh sáng xuất hiện từ tầng trên. Ông Minh đang đứng trước cửa phòng
người bệnh, một cây nến cao cầm trong tay. Với khuôn hàm rộng vênh lên,
ông ta trông kiêu căng hơn bao giờ hết, và vẫn mặc cái áo dài màu xám của
mình. Ông nhìn không vui xuống quan tòa và hỏi cộc cằn:
- Không phải ngài đã đổi phiên ở trên tháp canh rồi sao?
- Ta đã làm rồi. Không có gì mới hết. Anh trai ông sao rồi, ông Minh?
- Hừm. Tôi vừa đi xem thế nào. Nhưng vì không có ánh sáng, tốt hơn tôi
nên quay trở lại phòng riêng. Để không làm gì đánh thức chị dâu tôi, chị ấy
đang ngủ gật trên chiếc ghế cạnh giường. Chị ấy mệt mỏi quá rồi. Ngài tốt
hơn cũng nên ngủ đi ạ. Thật chẳng được cái việc gì cả. Thôi chúc ngài ngủ
ngon.
Quan tòa nhìn theo sau người đàn ông kiêu ngạo bước đến cánh cửa ở
cuối tầng một. Sau đó ông leo cầu thang lên tầng thứ ba.
Trở lại trong phòng Kì Nhu, ông đặt đèn lên bàn và vẫn đứng đó một lúc,
nhìn chằm chằm vào ánh trăng trên những cánh cửa trượt. Nếu Kì Nhu còn
sống, vậy là ông có thể đã thấy thoáng qua cái bóng của cô gái bước qua lại
bên ngoài tấm bình phong, và đã nhầm lẫn nó là một hình bóng ma quái trong
phòng. Nếu đó là sự thật, cô ấy chắc chắn đã quan sát ông từ ban công.
Ông kéo cánh cửa trượt mở ra và bước ra ngoài. Sự kiểm tra trước đó của
ông về tình trạng bên ngoài đã cho thấy rằng không thể nào leo lên trên ban
công từ bên dưới, hoặc đu mình xuống đó từ mái nhà. Và vì ông đã đi ra
ngoài ban công ngay sau khi nhìn thấy sự xuất hiện của cô gái, nên cũng
không thể có đủ thời gian cho việc sử dụng thang được. Ông quay lại và nhìn
lên những tấm chạm khắc phía trên thanh dầm của cánh cửa trượt. Ông vội
bước lại vào trong, và nhận thấy trần của căn phòng còn cách thanh dầm tầm
khoảng bằng một hay hai bước chân nữa. Điều đó có nghĩa là giữa trần và
mái nhà có một gác xép, tuy chỉ có ba chiếc cột dưới mái hiên nhưng mái nhà
