ở trong trang viên này. Nếu kế hoạch chính thất bại, ông sẽ sẵn sàng nộp
mình cho bọn cướp, tiết lộ danh tính thực sự của mình và hứa cho chúng một
khoản tiền chuộc gấp nhiều lần hai trăm miếng vàng mà chúng đòi từ người
địa chủ. Như vậy có nghĩa là ông sẽ chịu đựng một khoảng thời gian làm con
tin không lấy gì làm dễ chịu, có khả năng chúng sẽ cắt tai hoặc ngón tay của
ông để đẩy nhanh tốc độ đàm phán. Tuy nhiên, ông đã biết làm thế nào để xử
lý những tên côn đồ đó. Dù sao thì đó cũng là cách chắc chắn nhất để thành
công hoàn toàn. Ông đứng dậy và lại bước ra ngoài mảnh sân lạnh lẽo.
Những người tị nạn đang bận rộn ngấu nghiến món cháo của họ. Ông đi
chen vào giữa họ cho đến khi ông tìm thấy cậu thiếu niên người mà ông đã
giao con ngựa của mình. Thấy cậu bé vừa ăn xong bát của mình, ông bảo cậu
hãy đưa ông tới chuồng ngựa.
Họ bị vây bởi những cơn gió bắc buốt giá quất vào mặt. Không có ai ở
chỗ đó. Ông đưa cậu thiếu niên vào một góc khuất gió dưới bức tường, và đã
có một cuộc trò chuyện dài với cậu ta. Cuối cùng ông hỏi cậu ta một câu, và
khi cậu thiếu niên trẻ gật đầu háo hức, quan tòa đưa cho cậu một cuộn giấy
tờ. Ông vỗ nhẹ vào lưng cậu bé và nói: - Ta tin tưởng vào cháu đấy. Sau đó,
ông đi bộ trở lại sân.
Ông Minh đang đứng dưới cầu thang của tòa nhà chính. - Tôi đã tìm kiếm
ngài khắp nơi! Ông nói với quan tòa một cách cộc cằn. - Anh trai tôi bảo ngài
hãy đến ngay bây giờ, trước khi chúng ta ăn bữa tối.
Minh đưa ông vào trong và lên một cầu thang rộng bên cạnh lối vào đại
sảnh, tới đầu cầu thang lớn, lờ mờ ánh sáng trên tầng hai. Có nhiều cửa ra
vào ở đó, có lẽ đó là chỗ của các quý gia đình. Ông Minh gõ nhẹ vào cánh
cửa bên trái. Nó mở hé ra, và khuôn mặt nhăn nheo của một bà già xuất hiện.
Minh thì thầm vài lời với bà ta. Một lúc sau cánh cửa được mở rộng ra. Minh
ra hiệu quan tòa theo ông ta vào bên trong.
Mùi cây thuốc thơm ngọt lan tỏa trong căn phòng nóng nực. Nó tỏa ra từ
một cái bình hấp đang đặt trên lò than bằng đồng lớn nhất trên sàn nhà, ở góc
xa nhất. Lò than chất đầy than đang cháy sáng. Căn phòng bài trí đơn giản
được thắp sáng rực rỡ bằng hai giá nến bằng đồng cao trên bàn phụ. Bức
