32
AVIGNON
5:00 CHIỀU
Malone dừng chiếc Peugeot lại. Royce Claridon đã
đứng đợi sẵn ở cạnh đường, phía Nam trại tâm thần,
đúng chỗ ông đã nói. Bộ râu rậm của ông đã được
cạo, bộ quần áo rách nát cùng cái áo jacket cũng
không còn. Mặt được cạo sạch sẽ, móng tay cắt ngắn,
và Claridon mặc một cái quần jeans, một cái áo
phông có cổ. Mái tóc dài của ông chải mượt và buộc
lại thành búi phía sau, và trong bước chân của ông có
đầy sự cả quyết.
“Cạo râu xong thấy thoải mái quá,” ông nói khi
trèo lên ghế sau. “Vì vờ vịt mình là một Hiệp sĩ Đền
thờ, tôi phải làm sao cho trông thật giống họ. Các bạn
cũng biết là họ không bao giờ tắm. Luật lệ cấm điều
đó. Cũng không được trần truồng trước mặt nhau, đủ
thứ linh tinh khác nữa. Chắc là mùi người họ phải
kinh khủng lắm.”
Malone tăng tốc xe và chạy vào lối xa lộ. Những
đám mây bão đang che kín bầu trời. Có vẻ như là thời
tiết từ Rennes le Château cuối cùng đã di chuyển về
phía Đông. Từ xa, những tia chớp đã lóe lên, tiếp
theo là những tiếng sấm rền. Chưa mưa, nhưng sẽ
sớm thôi. Anh liếc nhìn Stephanie và bà hiểu rằng
cần phải hỏi han người đàn ông ngồi ở ghế sau.
Bà quay đầu lại. “Thưa ông Claridon...”
