“Nhìn vào tất cả những thứ đồ đạc này đi. Ông ấy đúng là bị ám ảnh.” Bà
lắc đầu. “Lars và tôi đã tranh luận về điều đó trong nhiều năm. Tôi luôn
nghĩ là ông ấy đang hoang phí những khả năng về học thuật của mình. Ông
ấy là một sử gia giỏi. Ông ấy nên kiếm một chỗ làm tốt được trả lương cao
ở một trường đại học, xuất bản những nghiên cứu có giá trị. Thay vì đó,
ông ấy lại đi vòng vòng thế giới để truy đuổi những bóng ma.”
“Ông ấy là một tác giả có sách bán chạy.”
“Chỉ là cuốn sách đầu tiên thôi. Tiền là một trong những chủ đề tranh
luận triền miên khác của chúng tôi.”
“Chị nói như thể là đang có rất nhiều điều hối hận ấy.”
“Anh không có à? Tôi còn nhớ là anh đã rất khó khăn hồi ly hôn với
Pam.”
“Không ai thích thất bại cả.”
“Thì ít nhất vợ anh cũng đã không tự tử.”
Bà đã thắng một điểm.
“Trên đường đến đây chị đã nói là Lars tin rằng Saunière đã phát hiện
được một thông điệp giấu trong cái lọ thủy tinh tìm thấy trong cây cột.
Thông điệp đó là của ai?”
“Trong nhật ký, Lars viết rằng có khả năng nó là của một trong những
người tiền nhiệm của Saunière, Antoine Bigou, người làm cha xứ Rennes
vào nửa cuối thế kỷ mười tám, trong khoảng thời gian diễn ra Cách mạng
Pháp. Tôi đã nói đến ông ấy lúc còn ở trên xe. Ông ấy là thầy tu mà Marie
D'Hautpoul De Blanchefort đã nói lại bí mật của gia đình mình trước khi
chết.”
“Vậy là Lars nghĩ rằng bí mật gia đình đó đã được ghi lại trong cái lọ?”
“Không đơn giản thế đâu. Còn có nhiều chuyện nữa cơ. Marie
D'Hautpoul lấy hầu tước cuối cùng của nhà Blanchefort vào năm 1732.
Dòng dõi De Blanchefort có lịch sử lên đến tận thời các Hiệp sĩ Đền thờ.
Gia đình đã tham gia vào cả hai cuộc Thánh chiến và các cuộc chiến
Albigensian. Một cụ tổ thậm chí đã từng là Trưởng giáo của Dòng Hiệp sĩ
Đền thờ vào hồi giữa thế kỷ mười hai, và gia đình cai quản toàn bộ Rennes,
kể cả vùng phụ cận, trong nhiều thế kỷ. Khi các Hiệp sĩ bị bắt vào năm
