những ai đồng ý, hãy lên tiếng.”
Gã nhìn vào mười người còn lại, chờ đợi quyết định của họ. Họ im lặng
trong cuộc đối đầu giữa hai người, nhưng mỗi thành viên đều hết sức chăm
chú lắng nghe. Cái nhìn của De Roquefort đi một vòng quanh các thành
viên và chú mục vào những người mà gã biết là trung thành tuyệt đối với
mình.
Những cánh tay bắt đầu giơ lên.
Một. Ba. Bốn. Sáu. Bảy.
Gã đã có đủ hai phần ba, nhưng gã muốn có nhiều hơn thế, nên gã tiếp
tục chờ đợi trước khi tuyên bố chiến thắng.
Cả mười người bỏ phiếu cho gã.
Căn phòng vỡ ra trong tiếng chúc mừng.
Nếu vào thời xưa, gã đã được công kênh lên và mang đến nhà thờ nhỏ,
nơi sẽ có một buổi lễ được cử hành để vinh danh gã. Sau đó có thể tổ chức
một bữa tiệc, một dịp ăn uống linh đình hiếm hoi của Dòng. Nhưng chuyện
đó không còn kéo dài nữa. Thay vào đó, người ta bắt đầu gọi tên gã và các
giáo hữu, những người bình thường vẫn quen sống trong một thế giới
không cảm xúc, vỗ tay để thể hiện sự nhất trí. Tiếng vỗ tay biến thành
beauseant - và cái từ đó vang vọng khắp sảnh.
Vinh quang.
Trong khi những tiếng hét vẫn tiếp tục, gã quay sang nhìn Giám quản,
người vẫn đứng bên cạnh gã. Cái nhìn của họ gặp nhau và cái nhìn của gã
thể hiện rõ ràng rằng không chỉ người mà Trưởng giáo đã lựa chọn làm
người kế tục mình đã thất bại, mà người thất bại đó còn đang ở trong một
tình thế hiểm nghèo.
