cũng từ chối. Một trong những công việc của bố mẹ là nuôi con cái, và bà
coi công việc đó của mình là hết sức nghiêm túc. Có thể là quá mức, giờ thì
bà nghĩ vậy.
Bà và Lars không hề nói chuyện với nhau trong những tháng trước khi
ông chết. Cuộc gặp cuối cùng của họ là một cuộc gặp tồi tệ, lại thêm một
trận cãi cọ về vấn đề tiền bạc, trách nhiệm, gia đình. Ngày hôm qua, mong
muốn bảo vệ ông với Henrik Thorvaldsen nghe có vẻ trống rỗng, nhưng bà
chưa bao giờ nhận ra rằng có ai đó biết được sự thật về những khó khăn của
cuộc hôn nhân của bà. Dẫu vậy, có vẻ như là Thorvaldsen có biết. Có thể là
ông và Lars đã từng hết sức thân thiết. Thật không may là bà không hề biết
gì về chuyện đó. Đó chính là mối nguy của sự tự tử - chấm dứt đau khổ của
một người chỉ kéo dài cơn hấp hối của những người mà anh ta để lại sau
lưng. Bà vô cùng mong muốn thoát được khỏi cái cảm giác tồi tệ ăn sâu bắt
rễ trong dạ dày mình. Nỗi đau đớn về thất bại, đã từng có nhà văn nói như
vậy. Và bà đồng ý.
Bà kết thúc cuộc đi dạo và vào căn phòng làm việc nhỏ, ngồi đối diện
với Malone, từ bữa tối vẫn tiếp tục đọc quyển nhật ký của Lars.
“Chồng chị là một nhà nghiên cứu đầy tỉ mỉ,” anh nói.
“Rất nhiều trong đó khó hiểu lắm - giống hệt ông ấy,”
Có vẻ như là anh đã nhận ra sự giận dữ của bà. “Chị có muốn nói với tôi
tại sao chị cảm thấy có trách nhiệm về vụ tự tử của ông ấy không?”
Bà quyết định để anh biết. Bà cần nói về chuyện đó. “Tôi không cảm
thấy có trách nhiệm, tôi chỉ cảm thấy có can dự thôi. Cả hai chúng tôi đều
quá kiêu hãnh. Và cả bướng bỉnh nữa. Tôi thì với Bộ Tư pháp, Mark đã
lớn, và tôi được giao phụ trách một đơn vị, vì vậy tôi tập trung vào những
gì tôi nghĩ là quan trọng. Lars cũng vậy. Thật không may là không ai trong
chúng tôi coi trọng việc của người kia cả.”
“Giờ đây, khi nhiều năm đã trôi qua, những cái đó dễ thấy. Nhưng hồi
đó thì làm sao thấy được.”
“Thì đó chính là vấn đề mà, Cotton. Tôi ở đây. Ông ấy thì không.” Bà
thấy thật không thoải mái khi phải nói về mình, nhưng có nhiều điều cần
được nói ra. “Lars là một nhà văn đầy tài năng và là một nhà nghiên cứu
