“Thế kỷ mười sáu,” Mark nhận xét. “Tôi nghe nói rằng cô ta đã mua lại
tòa lâu đài và toàn bộ khu vực khảo cổ xung quanh. Cô ta gọi nơi này là
Royal Champagne, theo tên một trung đoàn kỵ binh của vua Louis XV.”
Hai chiếc xe đỗ ở phía trước nhà. Một chiếc Bentley Continental GT đời
mới nhất - giá khoảng 160,000 đôla, Malone còn nhớ - và một chiếc
Porsche Roadster, rẻ hơn chiếc kia. Ngoài ra còn có một cái xe máy.
Malone tiến lại gần để xem xét phía bên trái của bánh sau cùng với ống bô.
Vỏ crôm của ống bô có vết xước.
Và anh biết rất chính xác tại sao lại có chuyện đó.
“Chính tôi đã bắn đấy.”
“Rất đúng, thưa ông Malone.”
Anh quay đầu lại. Cái giọng đầy vẻ học thức phát ra từ phía lối vào nhà.
Đứng bên ngoài cánh cửa trước mở rộng là một người phụ nữ cao, gầy
giống như một loài linh trưởng, với mái tóc vàng rực thả xuống vai. Các
đường nét của cô phản chiếu vẻ đẹp của loài sư tử từng được vẽ trên những
bức chân dung một nữ thần Ai Cập - hàng lông mày dày, hai gò má nhô
cao, cái mũi gồ lên. Làn da có màu gỗ gụ, và cô mặc một cái áo có cổ hình
chữ V rất có gu, làm nổi bật hai bờ vai nhô cao và một cái váy dài đến đầu
gối bằng lụa thêu hình chim yến. Đôi dép xăng đan da bọc lấy hai bàn chân
cô. Toàn bộ rất bình thường nhưng thanh lịch, như thể cô đang đi dạo trên
đại lộ Champs Élysées ở Paris.
Cô mỉm cười với anh. “Tôi đang chờ ông đến.” Cái nhìn của cô chiếu
thẳng vào mắt anh và anh nhận thấy sự cả quyết trong đôi mắt đen sâu thẳm
của cô.
“Thật là thú vị, vì tôi cũng chỉ vừa quyết định đến gặp cô một giờ trước
đây.”
“Ôi, thưa ông Malone, tôi chắc chắn rằng mình đã nằm trong danh sách
ưu tiên của ông ít nhất là từ hai đêm trước, khi ông bắn vào xe máy của tôi
ở Rennes.”
Anh tò mò. “Tại sao cô lại nhốt tôi ở trong Tour Magdala?”
“Tôi chỉ hy vọng có thêm thời gian để chạy trốn thôi. Nhưng ông đã tự
giải thoát được khỏi đó quá nhanh.”
