Nguyễn đổng Chi
Kho Tàng Truyện Cổ Tích
180. BÁN TÓC ĐÃI BẠN
Ngày xưa, có ba người học trò là Tùng, Trúc, Mai, quê ở ba miền khác
nhau, tình cờ cùng học với nhau một thầy. Cha mẹ họ đều nghèo túng
nhưng vẫn cố gắng cho con đi học. Trong những ngày xa nhà vùi đầu vào
sách vở, bộ ba ấy kết bạn và nhau rất thân thiết. Họ ước với nhau rằng nếu
sau này người nào làm ăn khấm khá thì sẽ không quên những người cùng
sống trong buổi hàn vi, và sẽ cố tìm cách giúp đỡbạn qua cơn nghèo ngặt.
Sau một thời gian học hành, cả ba người đều vì hoàn cảnh nên từ giã nhau
mỗi người đi một ngả.
Tùng là người thứ nhất có số phận trở nên may mắn. Sẵn có óc thông minh,
anh cố công theo đuổi nghiệp sách đèn. Vì nghèo rớt mùng tơi, anh cầy cục
theo hầu một cụ Nghè để vừa được ăn vừa được học. Thấy anh học giỏi, cụ
Nghè hết lòng dạy dỗ, coi anh như con. Trải mấy năm trường sôi kinh nấu
sử, cuối cùng anh thi đỗ tiến sĩ và được bổ làm quan ở kinh đô. Từ đấy
cuộc sống của Tùng lên như điều gặp gió, khó có ai theo kịp.
Tuy sống trong cảnh giàu sang, Tùng vẫn không quên những người bạn đèn
sách xưa kia. Cho nên, một hôm, Tùng xin phép nghỉ việc công để đi tìm
bạn. Sợ đi có cáng xá lính hầu sẽ làm phiền đến mọi người, nên anh cải
trang làm một người dân thường. Không bao lâu anh đã tìm tới nhà Trúc,
một trong hai người bạn thân ngày trước.
Lại nói chuyện Trúc từ ngày thôi học, được thừa hưởng một phần ruộng đất
của ông bà bên ngoại để lại. Hắn ta biết cách xoay sở và chịu khó. Vì thế
chỉ trong mươi năm, hắn đã trở nên khá giả: ruộng sâu trâu nái, vườn cau
ao cá đủ cung cấp cho hắn và gia đình sống một cuộc đời sung túc. Nhưng
Trúc tính khí biển lận. Tuy giàu có, hắn vẫn không muốn mất cho ai một
đồng một chữ nào. Cũng vì thế, hắn quên mất cả những lời hứa hẹn với
mấy người bạn nối khố ngày xưa: -"Ôi dào! Tìm làm gì cho mất công. Các
