Truyện Thằng Cuội cung trăng của ta còn giống với đề tài thần thoại cung
trăng của nhiều dân tộc, trong đó cũng có vị thuốc trường sinh bất tử và
hình ảnh bay lên mặt trăng. Trước hết là truyện Hậu Nghệ của Trung-quốc:
Ngày xưa trên trời có một vị thần tên là Hậu Nghệ. Hậu Nghệ rất thông
minh, tự chế ra cung tên bắn trăm phát trăm trúng. Thửa ấy là đời vua
Nghiêu, thiên hạ gặp lắm nạn. Thượng đế bèn cho Nghệ một cái cung màu
đỏ và mũi tên màu trắng, bảo xuống trần trừ nạn cứu dân. Tai nạn của dân
hồi đó là hạn hán. Nguyên do ở phương Đông có biển Thang-cốc, ở đó có
cây phù tang rất lớn. Mỗi buổi sáng, mười mặt trời đến đấy tắm mát. Tắm
xong, chín mặt trời nô đùa dưới cây phù tang, còn một mặt trời thì ngồi trên
xe do quạ kéo qua không trung. Một hôm tắm xong, cả mười mặt trời cùng
leo lên xe đi, vì thế mùa màng cháy trụi gây nên nạn đói chưa bao giờ có.
Nghệ thấy vậy không chút do dự, bắn liên tiếp chín phát rơi chín mặt trời,
chỉ còn một mặt trời còn lại cho đến ngày nay.
Vua Nghiêu lại sai Hậu Nghệ đi trừ ác thú, rồi sai đi cứu nạn lụt. Lần sau
này, Hậu Nghệ bắn bị thương Hà Bá là kẻ gây ra nạn lụt.
Hậu Nghệ có vợ là Hằng Nga xui chồng lên núi Côn-lôn xin vị thuốc
trường sinh bất tử ở bà Tây Vương mẫu. Trải bao gian khổ, Hậu Nghệ mới
lấy được vị thuốc quý đưa về giao cho vợ, đinh cùng uống chung. Không
ngờ một hôm Hậu Nghệ đi vắng, ở nhà Hằng Nga uống thuốc một mình.
Uống xong, bỗng thấy người nhẹ dần, rồi chân rời khỏi mặt đất, bay lên trời
tới mặt trăng. Ở đây, Hằng Nga chỉ có một con thỏ trắng, một con cóc và
một cây quế làm bạn, ngoài ra không có gì khác. Khi Hậu Nghệ về,thấy
tình hình như vậy buồn rầu vô hạn.
Hậu Nghệ có người học trò là Bàng Mông cũng có tài bắn nhưng thua Hậu
Nghệ một bậc. Bàng Mông ghen tỵ với thầy nên tìm kế hại thầy. Từ ngày
