vậy họ bèn an ủi mẹ Ất và hứa sẽ làm hết sức mình để cứu bạn khỏi cái
chết oan khốc.
Khi Bính và Đinh tới nhà Giáp, họ kể lể mọi việc xảy ra tại nhà Ất: nào bao
nhiêu tai họa từ đâu bay tới quàng vào cổ, nào tình cảnh mẹ già đang ngày
ngày dầm mưa dãi nắng cầu khẩn lòng tốt của khách qua đường... Cuối
cùng, hai người ngỏ ý:
- Hiện nay nếu đem số tiền thân thích xóm giềng và khách thập phương cho
vay và quyên góp cộng với số tiền bán gia tư điền sản của chúng tôi thì
may lắm cũng chỉ được độ năm trăm quan. Còn năm trăm quan nữa không
biết làm thế nào, chúng tôi đành lại đây kêu gọi tình bạn của anh. Anh chỉ
gẩy móng tay một cái là có thừa số tiền đó. Hãy cứu lấy tính mạng người
bạn thân của chúng ta đang bị oan uổng tày trời. Đó là bổn phận của anh
cũng như của chúng tôi.
Nhưng hai người đâu có ngờ rằng trong thâm tâm Giáp chỉ mong cho Ất
chế, có thế mọi việc của hắn mới mong trôi chảy. Câu trả lời của Giáp làm
họ quá đỗi ngạc nhiên và thất vọng:
- Ai dám chắc anh ấy lại không là thủ phạm. Xem việc anh ấy quỵt tôi một
trăm quan tiền thì biết. Anh ấy cầu khẩn vay tiền nói là đê đi buôn, tôi sẵn
lòng cho anh ấy vay, nhưng mấy lần đi đòi, chẳng thấy trả được một đồng
nào. Sát nhân giả tử. Anh ấy giết vợ thì trời sẽ hại, dù chúng ta cố hết sức
cứu cũng không thoát. Tôi không dư tiền dư bạc để làm cái việc mua ơn
như vậy đâu!
Thấy không thể lay chuyển lòng dạ của Giáp, Bính và Đinh bèn quyết định
hy sinh thân mình để cứu bạn. Họ bèn lên quan nói rằng vì thấy vợ Ất quá
đẹp nên hai người thừa dịp Ất đi vắng đến bắt để hãm hiếp; xong cuộc, sợ
