Từ chỗ kinh doanh thuốc và đồ tre, anh tôi lại chuyển sang viết sách. Như ở
trên đã nói, lúc còn đi học anh mê đọc loại sách hồng (livre rose) của Pháp
viết cho thiếu niên nên mua rất nhiều, trong nhà còn lưu lại hàng chồng
sách loại ấy. Ngoài ra, trong một cuộc bán phát mãi, anh còn mua được
hàng trăm số báo La Phi-et (La Fillette) cũng xuất bản ở Pháp. Dựa vào
vốn liếng chuyện trẻ em đã được đọc, anh bắt đầu nghề viết văn bằng cách
viết sách truyện cho thiếu niên.
Trong thời gian 1932 - 33, anh tôi đã viết và cho xuất bản liên tiếp được 5
cuốn sách: 1. Chí quả quyết; 2. Tài trẻ nước Nam; 3. Một nhà tan họp; 4.
Vườn xuân bạn trẻ; 5. Tìm ra châu Mỹ.
Trong đó Chí quả quyết phóng tác theo truyện kể trong một cuốn sách hồng
nhưng lại lên tên địa danh ở Nghèn (Can-lộc) và chú bé chính của câu
chuyện là con ông trạm trưởng bưu điện. Hai điểm trên gây nên trong lớp
học của tôi (bấy giờ tôi đã từ Vinh về học tiểu học ở Nghèn) những chuyện
vui đùa vì trong lớp có một bạn là con ông trạm trưởng bưu điện Can-lộc
thật. Tiếp đến cuốn Tài trẻ nước Nam, anh tôi giới thiệu với các bạn trẻ
những mẩu chuyện danh nhân đất nước, ở tuổi thiếu thời có lòng can đảm,
trí thông minh, hoặc có tài thơ văn, ví dụ ông Lê Quý Đôn với bài thơ Rắn
đầu biếng học; ông Lương Thế Vinh đã tìm cách lấy được quả bưởi rơi vào
trong cái hố nhỏ mà sâu nhờ kế đổ nước cho quả bưởi nổi lên; rồi Phù
Đổng thiên vương cưỡi ngựa sắt đánh giặc Ân v.v... Đặc biệt, phần lớn số
trang dành để kể chuyện ông Nguyễn Văn Giai, người học trò nghèo quê ở
Ba-xã, thuộc dòng họ Nguyễn Văn của mẹ tôi. Nghèo nhưng có chí phấn
đấu và có sức khỏe nên sau nhiều năm tháng vừa học vừa làm thuê, ông đã
thi đỗ tiến sĩ thời Lê-Trịnh và làm quan to ở kinh đô. Đây là câu chuyện có
thật nhưng cũng pha trộn thêm những chi tiết được anh lượm lặt theo
truyện kể dân gian ở Ba-xã. Tiếp đến cuốn thứ ba Một nhà tan họp, phóng
tác theo truyện kể trong tập báo La Phi-et của Pháp, kể chuyện một ông kỹ
