1024
Sau rốt, ñức Phật ñành phải tự thân ra ñi. Trong lúc Phạm Nhĩ ñương hung
hăng múa may chửi bới Ngọc Hoàng và bọn triều thần bất tài bất lực, thì ñức
Phật ñã xuất hiện giữa không trung. Phạm Nhĩ vội xông lên toan dùng sức ñánh,
không ngờ sa ngay vào túi thần của ñức Phật, toàn thân co rúm, không cất chân
ñộng tay ñược nữa. Thế là ông bị bắt. Bọn bộ hạ mất tướng như rắn mất ñầu,
không ai bảo ai tẩu tán khắp nơi.
Trước khi ra về, ñức Phật giao lại tên tù cho Ngọc Hoàng xử trí, nhưng cũng
dặn làm sao cho y hối lỗi chứ ñừng giết hại. Ngọc Hoàng bèn quyết ñịnh ñày
Phạm Nhĩ xuống cõi trần làm kiếp vật. Nhưng trước hết Ngọc Hoàng sai cắt bỏ
ñôi cánh của ông ñể tước bớt sức mạnh, e rằng bất thần ông lại bay trở về Trời
thì rất nguy hiểm. Hơn nữa, Ngọc Hoàng còn lo Phạm Nhĩ vốn mang cốt tướng
nhà Trời, có thể nghe hết mọi chuyện bốn phương ngay trong giấc ngủ, mặc dù
cách xa hàng ngàn dặm. Bởi vậy ñể làm giảm bớt trí nhớ của ông, Ngọc Hoàng
hóa phép bắt lỗ tai ông mỗi khi tỉnh giấc thì khép kín lại. Tuy nhiên, thể theo lời
dặn của ñức Phật, Ngọc Hoàng cũng phong cho Phạm Nhĩ làm chúa tể sơn lâm
ñể an ủi ñôi phần.
Từ khi xuống trần, tài phép của Phạm Nhĩ giảm sút ñi nhiều vì không còn có
cánh mà bay. Mặc dầu vậy, ông vẫn còn giữ ñược một sức khỏe tuyệt trần, khiến
mọi thú vật khiếp sợ, xứng với danh hiệu chúa tể mà Ngọc Hoàng phong cho.
Cho ñến sau này, dòng dõi nhà ông vẫn nối nhau làm chúa sơn lâm. Ngay loài
người cũng phải kiềng ông, không dám gọi cái tên "Hổ", mà chỉ gọi tránh là ông
"Ba Mươi". Tại sao lại gọi là ông Ba Mươi? Đó là vì khi có người nào săn
ñược hổ thì nhà vua có lệ thưởng cho ba mươi quan tiền vì ñã trừ ñược cho loài
người một con thú hung ác. Nhưng vua cũng bắt người ñó phải chịu ba mươi hèo
ñể cho vong hồn Phạm Nhĩ ñược thỏa mà không tác quái nữa.
Ngày nay còn có câu:
Trời sinh ra hùm có vây
Hùm mà có cánh, hùm bay lên trời
ñể nhớ cuộc náo ñộng Thiên cung của Phạm Nhĩ xưa kia
1
.
1
Theo Sơn Nam, sách ñã dẫn và theo lời kể của người Hà-tĩnh.
