1039
160. NGƯỜI HỌC TRÒ VÀ CON HỔ
Một con hổ ñi dạo trong rừng, vô tình bị lọt vào bẫy. Con vật hung hăng giãy
giụa, hết húc ñầu ñến dùng răng gặm bẫy tìm cách chui ra, nhưng bẫy làm bằng
những cây tre ñực rất chắc nên không thể làm gì ñược. Đương cơn nguy khốn,
bỗng có một người học trò ñi qua. Thấy người học trò, hổ bèn lấy giọng ngọt
ngào:
- Chào thầy tú, làm sao thầy tú lại ñi vào nơi nguy hiểm này. Chao ôi! Thầy
không biết rằng bạn bè tôi hiện ñang ở khắp mọi ngả ñể rình mồi ñấy ư? Thôi,
chúng ta hãy giao ước với nhau ñiều này nhé! Về phía thầy, thầy làm ơn mở nắp
cho tôi ra. Về phía tôi, tôi sẽ luôn luôn bảo hộ thầy, không ñể cho một con hổ
nào ñộng ñến. Mặt khác, tôi sẽ làm cho dân vùng quanh ñây kính trọng thầy, tôn
thờ thầy như một vị thần.
Người học trò ñáp:
- Nhưng nếu ta mở cho ngươi ra, ngươi sẽ ăn thịt ta mất!
Nghe nói thế, hổ một hai xin thề và nói:
- Chao ôi! Thầy tú! Thầy há lại không biết rằng tôi là kẻ xưa nay chưa hề nói
dối! Tôi ñã nói không ăn thịt thầy thì lẽ nào vì một miếng ăn mà tôi làm sai lời.
Tôi là chúa sơn lâm có ñâu lại phí mất tiếng tăm của tôi. Thầy hãy mở cho ra,
suốt ñời tôi sẽ không quên ơn.
Người học trò nhẹ dạ nọ cảm ñộng về những lời khẩn cầu của chúa sơn lâm,
và tin vào những câu thề thốt nặng lời của nó, nên vui lòng rón tay làm phúc.
Cần bẫy một khi kéo lên, hổ ta nhanh nhẹn chui ngay ra, ngáp dài và gầm lên
một tiếng làm cho người học trò giật mình kinh hãi:
- Ôi! - người học trò nói, ngươi hét to quá làm ta ñinh tai nhức óc.
Nhưng nếu lúc nãy hổ tỏ ra hèn hạ quỵ lụy bao nhiêu thì bây giờ lại lộ mặt
hung hăng trắng trợn bấy nhiêu. Nó ñổi giọng:
- Tiếng của tao làm mày khó chịu ư? Tao còn muốn ăn thịt mày nữa kia ñấy!
- Ngươi vừa mới giao ước thề bồi với ta chưa buông mồm, sao ñã trở mặt
nhanh như vậy?
Người học trò chưa kịp dứt lời, hổ ñã gầm lên:
- Tao cám ơn lòng tốt của mày. Nhưng mày phải hiểu rằng cái bụng ñói của
tao thì không cần biết phải trái gì hết. Tao nhịn ñói ñã mấy ngày nay và bây giờ
thì cần có sức ñể trở về hang cái ñã. Vậy mày hãy nộp mạng cho tao ñi!
