1161
Giữa lúc ấy, người mẹ Thiện Sĩ nằm ở buồng bên cạnh nghe tiếng cãi nhau
cũng ñẩy cửa bước vào. Vừa nghe con trai kể lại câu chuyện, bà mẹ ñã mồm loa
mép giải:
- Trời ôi! Con này to gan thực! Dám ñang tay làm những việc tày trời. May mà
con ta tỉnh dậy kịp, không thì còn gì là tính mạng.
Thị Kính nước mắt giàn giụa cố gắng phân trần:
- Mẹ nghĩ xem, con có thù vơ oán chạ gì mà phải làm như vậy. Chẳng qua con
muốn làm cho chồng ñẹp mặt...
- Rõ ràng mày ñịnh tâm giết chồng, bị bắt hai năm rõ mười mà còn chối leo
lẻo.
Người mẹ Thiện Sĩ vốn chẳng ưa gì nàng dâu nên một mực ñổ riệt. Thị Kính
thấy giãi bày mãi không ăn thua, nên ngồi sụp xuống cúi ñầu nức nở. Câu
chuyện từ bé xé ra to. Cuối cùng gia ñình họ Sùng không muốn con cháu có nòi
ác nghiệt, nên Thị Kính bị ñuổi về nhà bố mẹ ñẻ.
Buồn chán cho số phận éo le, một hôm nàng cải trang thành một chàng trai,
nhân ñêm tối bỏ nhà, khăn gói ra ñi. Nàng ñi, ñi mãi, cố tìm trú ngụ một nơi cho
thật xa quê hương ñể xóa bỏ những ký ức ñau xót. Sau cùng ñến một tỉnh khác,
ở ñây có chùa Vân, nàng tìm ñến xin gọt ñầu quy y. Sư cụ không biết là gái bèn
nhận cho làm tiểu, ñặt hiệu là Kính Tâm. Sự ñời ñã tắt lửa lòng, từ ñấy nàng yên
tâm bạn cùng kinh kệ.
Nhưng tu hành ở chùa Vân chưa ñược bao lâu thì một việc mới lại xảy ñến với
nàng. Tuy ăn mặc nâu sồng nhưng vẻ mặt của chú tiểu mới ñã làm cho nhiều trái
tim của các cô gái làng thổn thức. Trong làng có Thị Mầu, con gái của một phú
ông, những ngày ñi lễ chùa thấy tiểu Kính Tâm thì ñem lòng yêu trộm dấu thầm.
Hai ba phen bị khước từ, Thị Mầu càng say mê, càng cố tìm cách quyến rũ. Sau
ñó, tuy cá chẳng cắn câu, nàng vẫn không sao quên ñược chú tiểu. Quen thói
trăng hoa, Thị Mầu bèn tư thông với một người ñầy tớ trai trong nhà. Qua nhiều
phen ñi lại, không ngờ bụng ngày một lớn. Bị làng phạt vạ, cô gái nghĩ rằng nếu
thú thật thì chẳng hay ho gì, bèn ñổ riệt cho tiểu Kính Tâm. Vì thế tiểu Kính
Tâm cũng bị làng ñòi ñến khảo tra. Nhưng dù bị ñánh tơi tả, nàng vẫn không
dám nhận liều cũng như không ñể lộ mình là gái. Sư cụ chùa Vân thấy tiểu bị
ñòn ñau thì thương tình, kêu xin với làng nộp vạ, bảo lãnh cho tiểu ñược tha về.
Nhưng sợ miệng thế mai mỉa ô danh chốn thiền môn, nên sư cũng bắt tiểu phải
chụm một cái lều cư ngụ ở phía ngoài cổng chùa. Nàng cam tâm nhận sự hành
hạ này, cắn răng không hề một lời van xin hay than thở.
Thị Mầu sau ñó sinh ñược một trai. Đã trót ñổ vấy cho tiểu Kính Tâm, nên
nàng lại ñem ñứa con bỏ liều ở cổng tam quan. Kính Tâm lại thêm một phen bối
rối. Nhận lấy ñứa bé thì không khác gì một hành ñộng thú tội, mà không nhận
