226
30. SỰ TÍCH SÔNG NHÀ-BÈ HAY LÀ TRUYỆN THỦ HUỒN
Ngày xưa ở Gia-ñịnh có một người tên là Thủ Huồn. Hắn xuất thân làm thơ
lại. Trong hơn hai mươi năm luồn lọt trong các nha các ti, hắn ñã làm cho bao
nhiêu gia ñình tan nát, bao nhiêu người bị oan uổng; do ñó hắn ñã vơ vét ñược
bao nhiêu là tiền của. Vợ hắn chết sớm lại không có con cho nên tiền bạc của
hắn không biết tiêu ñâu cho hết. Ngoài số chôn cất, hắn ñem tiền tậu ruộng làm
nhà. Ruộng của hắn cò bay thẳng cánh, mỗi mùa thu hoạch kể hàng ngàn "giạ"
lúa.
Khi thấy cuộc sống quá thừa thãi, hắn bèn thôi việc về nhà, sống một cuộc ñời
trưởng giả.
Một hôm, có người mách cho Thủ Huồn biết chợ Mạnh-ma ở Quảng-yên là
chỗ người sống và người chết có thể gặp nhau. Muốn gặp người chết, người
sống phải chờ ñến mồng một tháng Sáu, mang một món hàng vào chợ hồi nửa
ñêm mà ñi tìm. Thủ Huồn là người rất yêu vợ. Tuy vợ chết ñã ngoài mười năm
nhưng hắn vẫn không lúc nào quên. Hắn bèn giao nhà lại cho người bà con rồi
làm một chuyến du lịch ra Bắc, mong gặp lại mặt vợ cho thỏa lòng thương nhớ
bấy lâu.
Khi gặp vợ, Thủ Huồn không dám hỏi vì thấy vợ ăn mặc rất ñài các. Sau cùng
người ñàn bà ấy cũng nhận ra ñược. Thủ Huồn mừng quá vội dắt vợ ra một chỗ
kể cho vợ nghe cảnh sống của mình từ lúc âm dương cách biệt. Rồi hắn hỏi vợ:
- Mình lâu nay làm gì?
- Tôi làm vú nuôi trong cung vua. Cuộc ñời của tôi không có gì ñáng phàn
nàn. Tôi có một gian nhà riêng trong hoàng cung, cái ăn cái mặc ñược chu cấp
ñầy ñủ.
Hắn nói:
- Tôi nhớ mình quá. Tôi muốn theo mình xuống dưới ấy ít lâu có ñược không?
- Đi ñược. Nhưng chỉ trong vài ngày là cùng, nếu quá hạn sẽ nguy hiểm.
Thủ Huồn và vợ cùng ñi. Qua mấy dặm ñường tối mịt, chả mấy chốc ñã ñến
cõi âm. Hắn rùng mình khi lọt qua bao nhiêu cổng trước lúc vào thành nội, qua
những tên quỷ gác cổng có những bộ mặt gớm ghiếc. Nhờ có vợ nên chỗ nào
cũng vào ñược trót lọt. Đến một gian nhà thấp, vợ bảo chồng:
- Đây là nhà bếp, ñằng kia là nhà ngục, trước mặt là cung hoàng hậu, chỗ tôi
túc trực hàng ngày. Qua khỏi ñấy là cung vua. Cứ ẩn tạm trong buồng vắng này
vì không thể lên buồng tôi trên kia ñược. Tôi sẽ kiếm cách cho chàng ñi xem
một vài chỗ, nhưng rồi phải về ngay.
