297
Ba năm trôi qua. Một hôm trời mưa, chồng rỗi việc ở nhà, vợ ngồi vá áo.
Chồng thấy ñàn gà thi nhau mổ thóc ở thúng, sẵn có thỏi vàng của vợ trong
thúng khâu, hắn không biết là vật gì liền cầm lấy ném ñàn gà. Chằng may ném
mạnh quá thỏi vàng văng luôn xuống sông. Thấy vậy, vợ trách chồng:
- Kìa, người sao mà ngu ñần thế! Anh có biết anh vừa ném cái gì không?
Chồng ñáp gọn lỏn:
- Chả biết.
- Đấy là vàng quý nhất ở trên thế gian ñấy.
- Thứ ấy thì thiếu gì. Những lúc bắt cá ở một vũng kia tôi vẫn nhặt ñược luôn
nhưng không biết dùng làm gì nên lại vứt bỏ.
Đến lượt vợ lại ngẩn cả người, liền hối hả giục chồng ñi lấy về. Quả nhiên ñó
là vàng thực và lạ thay mỗi thỏi ñều có dấu hiệu riêng của Vạn Lịch. Nguyên do
Vạn Lịch từ ngày ñuổi vợ, buôn bán có phần thua lỗ. Một chuyến bị bão, thuyền
ñắm, Lịch chỉ thoát ñược thân còn bao nhiêu vàng bạc của cải ñều chìm xuống
nước và trôi dạt vào ñây. Thế là kho vàng của Lịch lại thuộc về tay vợ chồng
Mai thị.
Từ khi có của, Mai thị bèn xây dựng nhà cửa và sắm ăn sắm mặc cho chồng.
Thấy chồng quá ngờ nghệch, vợ bảo phải năng chơi bời với người ta ñể học
khôn học khéo hòng mở mặt với ñời.
Chồng nghe lời, vào xóm gạ chuyện với mọi người ñể làm quen nhưng chả có
ai thèm chơi với thằng nghèo lại nổi tiếng ñần ñộn. Luôn mấy hôm liền, hắn ñi
không về rồi. Vợ hỏi: - "Đã chơi ñược với ai chưa?" - "Chưa". Mai thị lắc ñầu
nói một mình rằng: - "Người ñâu u mê ñến thế. Suốt mấy hôm trời mà không
làm quen ñược một ai. Họa có chơi với phỗng thì ñược!". Nghe nói thế, chồng
tưởng vợ bảo mình không chơi với người thì chơi với phỗng, bèn tìm ñến một
ngôi ñền vắng ở xa xóm. Hắn lân la toan làm quen với mấy bức tượng phỗng ñặt
ở hai bên sân ñền. Thấy tượng phỗng nhe răng cười, hắn cũng cười theo, rồi lại
quàng vai bá cổ làm như chơi ñùa với người thật. Sau ñó hắn ñi mua bún lòng về
mời ăn, nhét cho mỗi tượng một miếng vào miệng. Cuối cùng chẳng thấy phỗng
nói gì, hắn tức mình xô phỗng từ trên bệ lăn kềnh xuống ñất rồi bỏ ra về. Khi vợ
hỏi, hắn kể lại tình thực. Mai thị giẫm chân kêu trời, ñành giữ chồng lại nhà ñể
dạy khôn cho hắn.
Không ngờ ngôi ñền mà anh chàng ñánh giậm ñến chơi lại là nơi phát tích của
nhà vua. Tự nhiên, sau khi anh ñánh giậm xô ñổ tượng phỗng: nhà vua bị ñau
bại một nửa người. Bao nhiêu danh y ñược triệu vào cung chữa bệnh cho thiên
tử ñều lắc ñầu bó tay. Một ông quan thái bốc gieo quẻ báo tin rằng ngôi ñền này
ñộng. Lập tức triều ñình phái quan tỉnh về làm lễ tạ. Pho tượng phỗng ñổ xuống
