363
Bắt ñược hiện tiền,
Kết làm phu phụ...
Một hôm, làng làm lễ kỳ phúc, ban ñêm có hát chèo, trai gái trong làng ñều ñổ
xô ra xem. Chú của Ké ñã lập mưu sẵn ñang cầm chầu bỗng dưng nổi hiệu trống
họp làng. Khi mọi người ñổ xô ñến, chú của Ké nhân danh xã trưởng nói mình
thấy bóng một cặp trai gái tình tự ở bụi rậm sau ñình nên mời làng lại thi hành
khoán lệ. Người ta ra ñấy thấy dưới một gốc cây ké có một cái ổ bằng rơm ngồi
ñã nhẵn chỗ. Họ ñoán cặp trai gái tuy ñã chạy trốn nhưng trên ñầu vẫn còn dính
trái ké, vậy cứ tìm người nào trên ñầu có trái ké thì bắt. Liền ñó người ta tìm
thấy chỉ có Hữu Ké và Ngọc Dong ñầu và áo ñều dính ñầy ké. Cụ huyện ñành
phải cắn răng gả con gái cho Hữu Ké theo ñúng lệ làng, rồi tức uất mà chết. Vì
không có con trai, gia tư ñiền sản về tay con gái - tức là về tay Ké cả. Nhưng
Ngọc Dong cũng ra ñiều kiện: nàng không chịu nằm chung với hắn, nếu hắn
không lập mưu lấy ñược một cô gái khác cũng giàu, cũng ñẹp như nàng. Hữu Ké
vâng lời nhưng bắt vợ phải ăn thề và giao rằng lúc nào mình về với người lạ thì
nàng phải giả nhận làm chị ruột mình. Ké còn cho người làng tiền và dặn lúc nào
mình về phải ñứng dậy chào hỏi cung kính.
Ké ñi ở với một phú ông, hắn làm việc rất ñắc lực. Hắn hát gợi tình làm cho cô
con gái phú ông phải cảm. Rồi một hôm hắn xin về giỗ mẹ. Phú ông phú bà ñi
theo hắn và rất ngạc nhiên khi thấy mọi người chào hắn bằng ông, bằng cậu; lại
thấy hắn có người chị - tức Ngọc Dong - rất ñẹp, ñón tiếp rất xứng ý.
Thế là phú ông cho Ké là con quan huyện trá hình ñi kén vợ, bèn ñem con gái
cấm cung gả cho hắn. Ké làm bộ từ chối ñôi ba lần mới nhận. Phú ông mở tiệc
linh ñình cho hai bên làm lễ kết hôn. Ba ngày sau, Ngọc Dong mới cho cô nàng
biết sự thật. Nàng khóc lóc trách cha trách mẹ, nhưng ván ñã ñóng thuyền còn
nói gì ñược nữa. Ngọc Dong cho biết mình còn khổ hơn nàng, chỉ vì một nắm ké
mà bị buộc phải lấy hắn.
