463
- Đó, chọn lấy một ñôi mà ñi!
Hai bĩu môi:
- Nhỏ quá! Gánh mất công.
- Thế thì có ñôi cong, chỉ sợ anh gánh không nổi.
- Cũng còn nhỏ - hắn ñáp.
Vợ quan bố hơi ngạc nhiên, chỉ vào một ñôi chum:
- Anh có gánh ñược cái này không?
- Cũng còn bé.
Thấy vợ quan bố ngơ ngác, anh chàng bảo:
- Bà ra bến mua cho một ñôi song lớn, một cây mét
1
già và chọn trong nhà cho
tôi một ñôi chum kiệu. Có như thế gánh mới phỉ sức.
Hôm ñó ở tỉnh có mở hội lớn. Anh chàng gánh hai chum kiệu nước về, thấy có
ñám vật bèn ñặt gánh, ñứng lại xem. Giữa khi ấy có một ñô vật vô ñịch, từ sáng
ñến chiều ñã hạ luôn một lúc mười mấy người. Hắn ñang múa tay thách thức tất
cả mọi ñô vật khác với một vẻ kiêu ngạo. Thấy anh chàng gánh ñược ñôi chum
kiệu ñầy nước, lại có dáng mạnh khỏe, mọi người giục vào ñấu. Ban ñầu Hai
chối từ, sau vì nhiều người nói vào mãi, ñành nhận lời, nhưng chàng bắt ñối
phương phải làm giấy cam ñoan: sống hay, chết bỏ.
Mới lượn ñược vài vòng, Hai ñã nhảy vào quật ngã ñối phương xuống ñất rồi
nắm hai chân hắn quẳng ra ngoài vòng. Đoạn anh chàng vỗ ñùi nhảy lên nóc
nhà. Khi người ta nhìn lại người kia thì hắn ñã sặc máu mà chết.
*
* *
Ở Sông Lam gần bến ñò Lách hồi ñó có một con thuồng luồng rất lớn. Mỗi lần
có thuyền bè ñi qua, nó thường cuộn mình gây thành sóng gió dữ dội làm cho
thuyền ñắm; bao nhiêu mạng người chìm xuống nước ñều không thoát ñược
miệng nó. Bởi thế khúc sông ấy vắng bóng thuyền bè qua lại. Triều ñình cũng bó
tay. Cuối cùng nhà vua sai yết thị cho mọi miền, hễ ai có cách gì giết ñược con
thủy quái thì sẽ phong cho quan tước.
Hai nghe tin liền ra mắt quan trên, xin tự mình ñi diệt trừ con vật. Chàng chỉ
xin quan rèn cho mình ba cái khuy sắt và chín chiếc dao găm. Khi ñã có những
vật cần thiết, chàng sai nối ba dây song tốt, mỗi dây song buộc vào một khuy.
Khuy ấy buộc vào người, hai cái ở hai nách: một cái ñằng sau lưng. Đoạn chàng
1
Mét: một loại tre lớn.
