510
ngay. Cha con lâu ngày không gặp nhau, mừng mừng tủi tủi. Ống giám sinh tỉ tê
hỏi:
- Từ khi con ra ñi, cha rất hối hận. Nếu nhà ta không túng ñói thì con ñâu chịu
cảnh lẽ mọn này. Vậy thường ngày nó ñối ñãi với con ra làm sao? Vì sao ñã hai
năm chưa sinh nở gì cả?
Nghe cha hỏi thế, cô gái khóc lóc kể hết sự tình. Ông giám sinh ngạc nhiên:
- Thôi rồi! Chắc là nó chọn con làm thần giữ của, không nghi ngờ gì nữa. Vậy
con có thấy trong nhà nó có chuyện gì lạ không?
- Trước kia, ăn cơm tối xong là nó khóa cửa ngủ ngay. Chỉ có ñộ vài tháng nay
tối nào cũng thấy bố con nhà nó vác cuốc thuổng ñi, gần sáng mới lại về.
Nghe nói, ông giám sinh kêu lên: - "Thế là việc sắp ñến nơi rồi ñó!". Suy nghĩ
một chốc, ông ñi lấy hạt vừng và hạt cải gói lại một gói ñưa cho con và dặn
rằng:
- Con hãy về sớm cho nó khỏi ngờ. Hễ lúc nào nó ñem con ñi ñâu thì nhớ rắc
những hạt này xuống bên lối ñi, ñể cho cha biết mà tìm.
Từ ñó, ông giám sinh ñến thăm con luôn: có khi ba ngày một lần, có khi năm
ngày một lần. Ông không vào nhà rể, chỉ ñứng ngoài cổng nhìn vào. Hễ thấy mặt
con gái, ông mới yên tâm lui gót.
Một lần ông giở bận chút việc chưa ñến ñược. Mãi mười ngày sau mới tới thì
ñã không thấy bóng con ñâu nữa. Chờ lâu sốt ruột, ông vội bước vào nhà rể, làm
bộ tới hỏi thăm. Người lái buôn thấy ông, lăng xăng tiếp ñón ra chừng thân mật.
Hắn cho ông biết là vợ mình còn bận lên kinh ñô cất hàng chưa về. Ông giám
sinh vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên, nhận lời mời của rể rồi ngồi lại ăn cơm trưa. Thừa
dịp ñi tiểu, ông ra sau vườn nhìn quanh nhìn quất, quả thấy hai bên lối ñi dẫn ra
ñồng, vừng và cải ñã mọc xanh lăn tăn như ñánh dấu.
Lập tức, ông ñi một mạch tới dinh trấn Sơn-nam. Trước mặt quan trấn thủ, ông
trình bày mọi việc xảy ra. Quan trấn thủ liền ñiểm lấy năm trăm quân sĩ ñi suốt
ñêm về vạn Lai-triều. Người ta theo chân ông giám sinh lần theo con ñường mà
vừng và cải ñã kín ñáo mách hộ, ñi cách nhà người khách chừng nửa dặm, thì ñã
thấy một cái am con vừa mới xây xong trên một cái ñồi hoang. Ông giám sinh
thưa: - "Hẳn chỗ này chứ không sai. Xin cho ñào lên ñể khám!". Nhưng người rể
của ông nhất ñịnh không chịu. Hắn lấy cớ ñộng mạch ñất có quan hệ với vận
mệnh nhà hắn nên cố tình không cho lính ñào.
Liền ñó, quan trấn thủ bắt hai bên làm tờ cam kết. Nếu ñào không thấy gì thì
ông giám sinh phải bỏ tiền ra xây lại am và phải bồi thường thiệt hại cho chàng
rể. Trái lại, nếu phát hiện ñược tiền nong của cải gì thì người chủ am ñó không
ñược nhận. Giấy làm xong, người khách buôn không chịu ký, nhưng cũng nhất
