844
Khi ñược tin quân sĩ khiêng ngựa sắt sắp ñến làng, mẹ Gióng sợ hãi chạy về
bảo con:
- Con ơi! Việc nhà vua ñâu phải là chuyện chơi. Hiện quân sĩ ñang kéo ñến ầm
ầm ngoài bãi, biết làm thế nào bây giờ?
Nghe nói thế, Gióng vụt ngồi dậy, nói:
- Việc ñánh giặc thì mẹ ñừng lo. Nhưng mẹ phải cho con ăn thật nhiều mới
ñược!
Mẹ vội thổi cơm cho con ăn, nhưng nấu lên ñược nồi nào Gióng ngốn hết ngay
nồi ấy. Mỗi lần ăn một nồi cơm thì Gióng lại lớn thêm một ít và ñòi ăn thêm. Mẹ
càng cho con ăn thì con lại càng lớn như thổi, bỗng chốc ñã thành một chàng
thanh niên khỏe mạnh. Hết gạo, bà mẹ ñi kêu gọi xóm làng. Mọi người nô nức
ñem gạo khoai, trâu rượu, hoa quả, bánh trái ñến ñầy một sân. Nhưng ñưa ñến
bao nhiêu, Gióng ăn vợi hết bấy nhiêu, mà vẫn ñòi ăn không nghỉ.
Sau ñó, Gióng lại bảo tiếp:
- Mẹ kiếm vải cho con mặc.
Người ta lại ñua nhau mang vải lụa tới may áo quần cho Gióng mặc. Nhưng
thân thể Gióng lớn vượt một cách kỳ lạ, áo quần vừa may xong ñã thấy chật,
thấy ngắn, lại phải mang vải lụa tới ñể chắp nối thêm. Không mấy chốc ñầu
Gióng ñã chạm nóc nhà. Ai nấy chưa hết kinh ngạc thì vừa lúc quân sĩ ñã hì hục
khiêng ñược ngựa, gươm, áo giáp và nón sắt tới. Gióng bước ra khỏi nhà vươn
vai một cái, người bỗng cao to sừng sững, chân dài hơn trượng, hét lên một tiếng
như tiếng sấm:
- Ta là tướng nhà Trời!
Thế rồi Gióng mặc giáp sắt, ñội nón sắt, tay cầm gươm múa quanh mấy vòng.
Đoạn từ biệt mẹ và dân làng, nhảy lên lưng ngựa. Ngựa sắt bỗng chồm lên, phun
thẳng ra ñàng trước một luồng lửa ñỏ rực. Gióng thúc chân, ngựa phi như bay,
sải từng bước dài hàng chục con sào, rung chuyển cả trời ñất. Chỉ trong chớp
mắt, ngựa ñã xông ñến ñồn trại giặc bấy giờ ñang ñóng la liệt cả mấy khu rừng.
Lưỡi gươm của Gióng vung lên loang loáng như chớp giật. Quân giặc xông ra
chừng nào chết chừng ấy. Ngựa thét ra lửa thiêu cháy từng dãy ñồn trại, lửa
thiêu luôn cả mấy khu rừng. Khói bụi mịt mù, tiếng la hét kêu khóc như ri.
Nhưng tướng giặc Ân vương vẫn cố gào thét hô quân xáp tới, Gióng càng
ñánh càng khỏe, thây giặc nằm ngổn ngang ñầy rừng. Bỗng chốc gươm gãy.
Không bối rối, Gióng thuận tay nhổ những bụi tre hai bên ñường quật tới tấp vào
các toán giặc ñang cố gắng trụ lại theo lệnh chủ tướng. Chẳng mấy chốc quân
giặc ñã tẩu tán khắp nơi, Ân vương bị quật chết tan xác. Bọn tàn binh giặc lạy
lục xin hàng. Quân ñội của Hùng Vương cũng như dân các làng chỉ còn việc
