Cô Leafie chuyển giỏ xách từ vai trái sang vai phải.
- Để cháu mang đỡ cho cô.
Cô trao giỏ cho tôi, tay xoa xoa vai trái. Lát sau, cô ngẩng mặt chăm chú
nhìn bầu trời xanh ngắt:
- Lại sắp trở trời rồi. Thấy nhức nhối trong xương khớp là biết ngay. Thể
nào cũng mưa cho xem.
Tôi máy móc nhìn theo, cũng nhìn trời nhưng thực ra hoàn toàn mù mịt,
không biết nên tìm dấu hiệu nào.
- Thế thì nhất rồi, cây cối đang cần mưa.
Cô Leafie lục lọi tìm đồ vấn thuốc lá trong túi áo. Bây giờ tôi đã quen
thấy cô hút thuốc. Mùi thuốc lá thơm, ấm áp làm tôi nhớ đến cậu Holt.
- Đi vòng một chút được không cháu?
Hai cô cháu tôi đang trên đường đến thăm chị Perilee. Mấy hôm rồi, chị
mắc chứng ho nặng.
- Đi đâu ạ?
Cô chỉ về hướng gò đất nhỏ cách đó chừng một dặm:
- Cô muốn ghé qua nhà Mabel Ren xem thế nào. Cô ấy có sáu con nhỏ,
trong đó bốn đứa dưới sáu tuổi. Elmer “con” là cả. Thằng bé năng nổ hơn
người. Nó không biết sợ là gì, lại có tài suy xét hợp lý. (Cô bật cười) Hè
năm ngoái, nó suýt gãy cổ vì muốn thử xem heo có bay được không. Nó
cưỡi một con heo vừa bỏ bú mẹ trong đàn nhà Elmer nhảy cắm đầu từ mái
nhà kho xuống đất.
Tôi cũng cười theo:
