nhiễu gì đâu. Tôi chẳng có lý do gì phải ngay lập tức xù lông lên
phòng vệ như thế cả. Phần lớn thời gian, hội cớm và thám tử phớt lờ
tôi, hay ít nhất bọn họ chẳng biếu tặng tôi cái gì, ngoài tiếng làu
bàu hay những cái gật đầu mà họ trao cho những kẻ không phải là
cớm tình cờ có mặt ở hiện trường.
Tôi làm công việc đó được trọn vẹn bốn ngày thì mới đụng đầu
với hai thám tử biết chính xác tôi là thể loại rác rưởi như thế nào.
Người nhận ra tôi trước là thám tử Abadie. Bọn tôi đang ở trên sân
trước của ngôi nhà hai tầng trong một khu dân cư đẹp kinh người có
cổng bao quanh. Cái gã sở hữu ngôi nhà rõ ràng đã đi đến kết luận
rằng có ngôi nhà trị giá nửa triệu đô, đồng nghĩa với việc không đủ
khả năng thuê được một kẻ không béo ị và khỏe mạnh để cọ rửa máng
xối. Giờ gã đã chết với thứ mà tôi trông như là một cái cổ gãy sau
khi cái thang trượt đi, còn gã thì cắm đầu xuống khung cảnh đẹp
như mơ của mình, điểm hạ cánh là một hòn non bộ. Nhưng này,
đống máng xối chết tiệt của gã thì lại sạch boong.
Đôi mắt đen của Abadie quét quanh toàn bộ khu vực, lướt qua tôi
rồi quay trở lại, nheo nheo. Gã nhìn huy hiệu trên áo tôi rồi trề
môi ra, như kiểu đang ăn phải thứ đắng nghét. Trong khi ấy, tôi giả
vờ chú tâm hết mức vào điều gì đó hay ho ở gần cái xác để không
phải đối diện với ánh mắt của gã. Nhưng tôi vẫn có thể thấy gã
đang huých thám tử Roth và thì thào gì đó. Đoán biết ý chính của
những điều gã đang nói cũng chẳng phải việc gì khó khăn.
Thám tử Roth xoay người lại, nhưng trước vẻ ngạc nhiên của tôi,
một nụ cười toe toét nở trên môi gã đàn ông vạm vỡ này, rồi gã giơ
tay lên vẫy. Tôi chẳng thể nào giả vờ không nhìn thấy, và nếu cứ
phớt lờ thì sẽ thô lỗ kinh lên được, thế nên tôi cũng ngượng nghịu,
sau đó ngập ngừng vẫy tay đáp lại, hy vọng không phải Roth thực ra
đang mỉm cười và vẫy ai đó đứng sau lưng tôi.
