Ở
khu vực SoDo của khu thương mại Seattle, một nhà máy hoạt
động rầm rập với âm thanh của những chiếc máy khâu. Những phụ
nữ người Mỹ gốc Hoa, đa phần trong số họ đã làm việc tại nhà
máy này nhiều năm, siêng năng may những chiếc ba lô và túi đựng
máy tính xách tay. Tôi đi tham quan nhà máy với Tom Bihn, chủ sở
hữu nhà máy, và đối tác kinh doanh của anh, Darcy Gray.
Với hơn 20 nhân viên và nhà máy của riêng mình, Tom không sợ
sự phát triển. Nhưng anh đã quay lưng lại cơ hội phát triển lớn mạnh
nhất: phân phối những chiếc túi bình dân của anh thông qua các
nhà bán lẻ tên tuổi mà đa phần họ đều yêu cầu đi yêu cầu lại với
Tom về việc thiết lập các mối quan hệ đối tác. Tôi thấy tò mò
về quyết định này, vì vậy tôi đã gửi cho Tom và Darcy một bức thư
điện tử sau đó để hỏi cho kỹ hơn về việc phân phối. Đây là những gì
họ đã trả lời:
Chúng tôi đã chọn trở thành hãng sản xuất và nhà bán lẻ trực
tiếp của riêng chúng tôi ngay từ đầu bởi vì điều đó thú vị hơn
nhiều. Chúng tôi đồng hành cùng với người đi chào hàng riêng của
mình. Cho nên nếu mục đích đơn giản là để kiếm tiền, thì điều
đó thực sự tẻ nhạt. Chúng tôi muốn tạo ra một công việc kinh doanh
dễ chịu, những sản phẩm dễ chịu, những khách hàng dễ chịu và
những nhân viên dễ chịu; chúng tôi muốn tạo ra một thương hiệu và
một nơi làm việc lâu dài trên thế giới. Bán sản phẩm cho các nhà bán
lẻ trên thị trường đại trà có thể sinh lợi hoặc cũng có thể không,
nhưng qua đó thương hiệu của bạn sẽ ít nhiều được nhận dạng.
Điều đó có thể cũng ràng buộc số phận của bạn vào một công ty bên
ngoài mà bạn không thể kiểm soát: Nếu họ làm ăn lụn bại, bạn có thể
cũng lụn bại theo. Tương lai của chúng tôi được ràng buộc vào những
gì chúng tôi làm, những quyết định chúng tôi đưa ra và đó chính là
sự thú vị của lựa chọn này.
