Tôi ngồi xuống một bức tường gạch thấp chạy quanh khu trồng cây ở
phía trước chung cư. Lối xuống ga tàu điện ngầm cách tôi ba mét.
Chiếc Crown Vic đứng yên tại chỗ.
Xa về hướng Nam so với chỗ tôi, vỉa hè đường Broadway rộng. Cạnh
dãy cửa hàng bán lẻ, đường được đổ bê tông. Phần nửa vỉa hè sát mép phố
là một tấm ghi dài của ga tàu điện ngầm. Lối xuống ga tàu cách tôi ba mét
là cầu thang hẹp. Góc phía Nam của ga trên phố 23. Các tàu tuyến N, R và
W. Sân ga ở mạn trên thành phố.
Tôi cược với bản thân rằng đây là một lối vào HEET. Dạng cửa song
sắt xoay ra vào, khá cao. Không phải cược bằng tiền. Mà là thứ gì đó quan
trọng hơn nhiều, sống, tự do, mưu cầu hạnh phúc.
Tôi đợi.
Hai gã trong xe ngồi yên.
Vào lúc 1 giờ 30 sáng, hệ thống tàu điện ngầm đã ở vào hẳn chế độ
đêm. Các chuyến tàu chạy cách nhau hai mươi phút. Tôi không nghe tiếng
miết hay gầm gào từ bên dưới. Không có luồng không khí chuyển động.
Rác trên các tấm ghi ở vỉa hè phía xa vẫn nằm im.
Chiếc Crown Vic xoay hai bánh trước. Tôi nghe tiếng bơm trợ lực tay
lái kêu xì xì và tiếng lốp rít trên mặt đường. Nó ngoặt khá gấp qua bốn làn
đường và lao thẳng theo hình chữ S hẹp rồi dừng lại ở mép lề đường cạnh
tôi.
Hai người đàn ông ở trong xe.
Tôi đợi.
Đó là xe của cơ quan điều tra liên bang, chắc chắn rồi. Một chiếc xe
dùng chung. Thông số LX tiêu chuẩn, không phải mẫu xe Cảnh sát Chặn
bắt. Sơn đen, bọc vành bằng nhựa. Vỉa hè không đông lắm nhưng cũng
