Hai lựa chọn, như mọi khi: chiến đấu hoặc bỏ chạy. Chúng tôi đang ở
trên vỉa hè phía Nam phố 56. Tôi đã có thể chạy băng qua bên kia đường cố
gắng bỏ trốn. Nhưng có lẽ Leonid và đồng bọn hắn nhanh nhẹn hơn tôi.
Định luật bình quân. Hầu hết mọi con người đều nhanh hơn tôi. Có lẽ bà già
mặc chiếc váy mùa hè chạy nhanh hơn tôi. Con chó lai già màu xám của bà
chắc chắn là nhanh hơn tôi.
Và bỏ chạy đã là tồi rồi. Bỏ chạy và rồi bị bắt ngay lập tức thì hoàn
toàn nhục nhã.
Thế nên tôi ở yên tại chỗ.
Bên trái tôi, Leonid tiến lại gần hơn một bước.
Bên phải tôi, gã lùn cũng làm điều tương tự.
Bất cứ điều gì mà quân đội đã thất bại trong việc dạy tôi việc tránh bị
phát hiện, họ đã bù đắp bằng cách dạy cho tôi rất nhiều về chiến đấu. Họ
nhìn tôi một lần là đưa thẳng tới phòng tập luôn. Tôi cũng như nhiều đứa
con của quân nhân. Chúng tôi có những hoàn cảnh xuất thân kỳ lạ. Chúng
tôi đã sống trên khắp thế giới. Một phần đặc điểm của chúng tôi là học từ
người dân địa phương. Không phải lịch sử, ngôn ngữ hay các mối quan tâm
chính trị. Chúng tôi học ở họ cách chiến đấu. Học những kỹ thuật ưa thích
của họ. Võ thuật vùng Viễn Đông, choảng nhau tới bến ở những vùng tồi tệ
của châu Âu, dao đá và chai lọ từ những vùng tồi tệ của nước Mỹ. Đến năm
mười hai tuổi thì chúng tôi đã trộn hết các thứ lại thành một thứ tàn bạo hỗn
hợp không kiềm chế. Cực kỳ không kiềm chế. Chúng tôi đã học được rằng
sự kiềm chế có thể gây hại cho người ta nhanh hơn bất kỳ cái gì khác. Cứ
làm đi - Just do it là phương châm của chúng tôi, trước khi Nike bắt đầu sản
xuất giày từ lâu. Những đứa nào trong đám tụi tôi đăng ký theo nghiệp nhà
binh thì được công nhận, được cố vấn và kèm cặp thêm, rồi chúng tôi được
tách ra rồi lại nhập lại với nhau. Chúng tôi nghĩ mình đã lì đòn từ khi mười
hai tuổi. Đến năm mười tám tuổi, chúng tôi nghĩ chẳng ai đánh nổi mình.
