Tiệc tùng thả cửa
29
Chúng tôi trả khách hàng mới 10 đôla để tham
gia, và chúng tôi trả họ thêm 10 đôla mỗi khi họ giới
thiệu một người bạn. Điều này giúp chúng tôi thu hút
hàng trăm ngàn khách hàng mới và tỷ lệ tăng trưởng
đột biến. Tất nhiên, chiến lược thu hút khách hàng
này là không bền vững - khi bạn trả tiền để người ta
trở thành khách hàng, tăng trưởng đột biến cấp số
mũ cũng đồng nghĩa với chi phí tăng đột biến. Chi
phí cao một cách điên rồ lại phổ biến tại Thung lũng
Silicon vào thời điểm ấy. Nhưng chúng tôi nghĩ chi
phí cực lớn lại đúng đắn: với một nền tảng khách hàng
lớn, PayPal có một con đường rõ ràng hơn dẫn đến
lợi nhuận, đó là thu một khoản phí nhỏ cho mỗi giao
dịch của khách hàng.
Chúng tôi biết là sẽ cần thêm vốn để đạt được mục
tiêu đó. Và chúng tôi cũng biết đợt bùng nổ này sẽ
chấm dứt. Vì chúng tôi chẳng mong niềm tin của nhà
đầu tư rằng PayPal có thể sống sót được qua cuộc
khủng hoảng sắp tới, nên chúng tôi đã hành động
nhanh để gọi vốn khi còn có thể. Vào 16-2-2000, tờ
Wall Street Journal đăng một bài về câu chuyện tăng
trưởng vũ bão của PayPal và cho rằng công ty đáng
giá 500 triệu đôla. Khi chúng tôi gọi được 100 triệu
đôla vào tháng kế tiếp, một nhà đầu tư số một của
chúng tôi đã lấy con số phỏng đoán từ bài báo để làm
căn cứ. (Nhiều nhà đầu tư khác còn vội vã hơn nữa.
