tốt hơn đối với cha mẹ mình khi còn có cơ hội. Nhưng vì lí do nào đó nó lại
làm Lily nổi giận, có thể là vì lúc nào cô cũng quá tốt.
Lily đứng dậy và rời khỏi bếp, đi ngang qua phòng trước - “Gra-a-a-a-a-
a-zia-a pleena-a-a-a” - nơi cô có thể thấy mái đầu khô màu nâu vàng của
cha giữa những bức tường sách của ông. Cô đi lên cầu thang, băng qua căn
phòng mà Frances vẫn đang nằm không động đậy giữa đám mền gối ẩm
ướt và đi lên gác xép để làm cái việc duy nhất mà cô có thể làm cho
Frances.
Lily định sẽ dùng đôi tay của mình để mở cái khóa của rương đựng đồ -
cô định lấy cái áo rửa tội ra và hủy nó đi như vậy thì Frances sẽ không bao
giờ nhìn thấy nó nữa. Nhưng cái rương đựng đồ không có khóa. Cái nắp
đang đậy lại nhưng không khớp với viền của cái hộp, Lily nhấc cái nắp lên.
Mùi gỗ tuyết tùng thoang thoảng giúp che đậy sự xuất hiện của một cái mùi
khác - nó rất giống với mùi khi một con chuột chết và bị phân hủy. Cái thứ
ánh sáng gì đang phản chiếu lờ mờ từ màu vải sa tanh của cái áo rửa tội
vậy? Lily nhớ là cái áo được trải ra trùm lên đám búp bê của Frances chứ
không phải gói lại như vậy, nhưng chắc là cô nhớ nhầm bởi vì khi cô đưa
tay vào dưới cái bọc và lấy lên thì cái áo rất nặng. So với búp bê là quá
nặng, có lớp lông mát lạnh. Trixie. Bị quấn và bị siết.
“Trixie”, hẳn là nó đã nhảy vào đây ngủ và nắp hộp đóng lại. Ôi Trixie,
ôi không. Chắc nó đã rất hoảng sợ và tự quấn mình vào đây sau đó lăn lộn
cho tới khi bị siết chết. “Trixie tội nghiệp”. Lily vuốt đôi mắt màu vàng
nhắm lại, nhưng cô không thể làm gì với cái miệng đang há ra được.
Một cái mùi thật sự kinh khủng, cơ thể nó đã bắt đầu phân hủy. Lily cố
gắng nhịn thở để không hít phải cái loại khí đó khi cô mang nó xuống
những bậc thang của gác xép. Khi đi ngang qua phòng Frances, cô thấy
Mercedes dưới ánh sáng nhấp nháy của ngọn nến, cô đang ngồi ở thành
giường của Frances với một cái khay trống trong lòng. Lily tiếp tục đi
xuống cầu thang của phòng trước. Ở trong phòng Frances, Mercedes nghe
thấy tiếng cửa bếp sập lại, cô vừa định đi đến cửa sổ thì Frances cũng thức
dậy vì tiếng động đó.
