Đạo quân thứ nhất: Quân đoàn Hoàng Trung
Đạo quân thứ hai: Quân đoàn Trương Phi
Đạo quân thứ ba: Quân đoàn Mã Siêu
Đạo quân thứ tư: Quân đoàn Ngô Lan
Đạo quân dự bị: Quân đoàn Triệu Vân
Lưu Bị phái Trương Phi, Mã Siêu, Ngô Lan lên phía bắc đánh quân Vũ Đô,
đóng đồn ở Hạ Biện, có ý cắt đứt liên hệ giữa quân Tào Tháo ở Hán Trung
với vùng Quan Trung. Tự mình dẫn quân Hoàng Trung đi trước, trực tiếp
đánh vào vùng then chốt Hán Trung. Triệu Vân thì tạm thời ở lại Ích Châu,
tùy thời đợi lệnh.
Tào Tháo sau khi được tin báo, lập tức hạ lệnh cho Tào Hồng đang làm Đô
hộ tướng quân trấn thủ Tràng An, cùng với quân Tào Hưu đến ngăn chặn
đường tiến của Trương Phi.
Trung tuần tháng 3, quân Tào Hồng đã đến đóng ở quận Vũ Đô, dự định
đánh quân Ngô Lan đang ở Hạ Biện, nhưng quân Trương Phi và Mã Siêu ở
vùng Cố Sơn hợp với quân Ngô Lan theo thế ỷ giốc, hiển nhiên nếu Tào
Hồng mang quân đến, họ sẽ có ý đồ chặt đứt đường tiếp viện của Tào
Hồng; trước việc uy hiếp ấy Tào Hồng rất đau đầu, bởi thế vội triệu tập hội
nghị quân sự để thảo luận đối sách. Các tướng lĩnh tham dự hội nghị đều
cho rằng nên dừng lại để tránh rơi vào thế giáp kích của Trương Phi và Ngô
Lan, hơn nữa còn có quân Tây Lương của Mã Siêu, vẫn dũng mãnh có
tiếng, với quân Tào lại có oán thù sâu sắc, dứt khoát chẳng thể xem thường.
Tào Hưu một mình đứng ra nói rằng - Quân địch nếu thực có ý cắt đứt
đường vận chuyển của chúng ta, xét về lý phải bí mật hành động mới có
hiệu quả. Nay khoa trương thanh thế biểu lộ họ không đủ binh lực, mới phải
làm thế. Bởi vậy tôi cho rằng, trước lúc họ chưa ổn định, trực tiếp tập kích
quân Ngô Lan, chỉ cần quân Ngô Lan tan vỡ, Trương Phi và Mã Siêu ắt sẽ
chẳng thể giữ được Cố Sơn.
Tào Hồng nghe theo ý kiến Tào Hưu tự mình dẫn quân chủ lực tập kích
quân Ngô Lan, Ngô Lan không địch nổi, phó tướng Nhậm Quỳ bỏ mình tại
trận. Ngô Lan chạy đến Âm Bình, cũng bị người Đê ở đây giết chết. Trương
Phi và Mã Siêu muốn đến chi viện, song Tào Hưu tự mình chỉ huy đại quân