nhà Hán, phát động từ Kinh Châu là lý tưởng nhất. Sau khi mất Kinh Châu,
Gia Cát Lượng trong cuộc bắc phạt lần thứ nhất, thực ra cũng đã có kế
hoạch lôi kéo Mạnh Đạt ở quận Tây Thành phía tây bắc Kinh Châu làm nội
ứng, bởi vì từ Kinh Châu trực tiếp đánh vào Lạc Dương là đường thuận lợi
nhất. Lỗ Túc cố nhiên là chẳng có tâm nguyện phục hưng nhà Hán, song
cũng có hùng tâm giúp đỡ Tôn Quyền tranh bá thiên hạ, nếu như có thể
hoàn toàn nắm vững Kinh Châu, chẳng khác lấy Trường Giang làm ranh
giới với Tào Tháo chia đôi thiên hạ, tiến thoái đều thích hợp, bởi thế Kinh
Châu trong quy hoạch chiến lược của ông ta là vô cùng quan trọng. Tôn
Quyền lấy Lỗ Túc làm người kế nhiệm Chu Du, chỉ huy phòng thủ chiến
tuyến phía tây, cũng bởi ông ta hiểu biết rất rõ về tầm chiến lược của Kinh
Châu.
Song sự uy hiếp của Tào Tháo lại càng trực tiếp, với thực lực của Tôn
Quyền và Lưu Bị là rất khó đơn độc đối phó với với Tào Tháo, ví như ở
trận Xích Bích hai thế lực cùng liên hợp, ít nhiều cùng có phần may mắn,
bởi thế duy trì hợp tác hai bên là vấn đề sinh tồn hiện nay, tự nhiên việc
nắm giữ Kinh Châu lại càng quan trọng.
Sau khi Lỗ Túc mất, trên võ đài chiến trường Kinh Châu, còn lại hai vị đều
là tướng lĩnh Diều Hâu nổi tiếng của đôi bên, đó là Quan Vũ và Lã Mông.
Hai người này đều là những nhà tác chiến thiên tài, cũng có nhiều mưu
lược, chỉ phải nỗi họ tự tin quá độ, có khuynh hướng chủ nghĩa bản vị rõ
rệt, xem trọng thành đạt của mình, mà lại không thấy hết tầm quan trong
chiến lược mang tính toàn cục của thế trận ba chân vạc lớn.
7. Bắc phạt Tương Dương
Tháng 7 năm Kiến An thứ 24. Lưu Bị tự xưng là Hán Trung Vương, Quan
Vũ được phong làm Tiền tướng quân, tích cực chuẩn bị Bắc phạt. Quan Vũ
là người tận trung với việc phục hưng nhà Hán, tuy duyên phận năm xưa
ông ta có chút quan hệ riêng với Tào Tháo, song Quan Vũ tuyệt đối phân
