ưu thế tuyệt đối về số người, song sau khi Trương Cáp mất, trận tuyến Tào
Ngụy thực tế thiếu một viên chỉ huy đối đầu với Ngụy Diên ở chiến trường,
bởi thế nên tiến hành giao chiến lớn sẽ chẳng có lợi.
Ông ta phải hạ lệnh dời quân đến phía nam Vị Thủy xây dựng doanh trại
phòng ngự, mục đích chủ yếu là để dốc toàn lực ngăn cản Gia Cát Lượng
đánh sang phía đông hoặc phía bắc.
Do hai bên vẫn cẩn thận đối trận như lần trước, hai bên thi gan ở gần gò
Ngũ Trượng, cục điện chiến trường tạm thời rơi vào thế đông cứng.
Cuối tháng 2, Gia Cát Lượng hạ lệnh cho đại quân tự mình chỉ huy, bầy trận
phân tán ở gò Ngũ Trượng, theo bờ sông làm đồn điền ở vùng Khâu Lăng
dưới núi Thái Bạch, chuẩn bị tự cung tự cấp lâu dài về lương thực.
Nhìn bề ngoài, Gia Cát Lượng như nhàn hạ không vội vã, thực ra suy nghĩ
cháy bỏng của ông vẫn lộ rõ hàng ngày. Nghe nói ông tự mình kiêm nhiệm
việc quản lý phẩm chất của tùy tùng, hằng ngày xem kỹ hiệu quả việc vận
chuyển của trâu gỗ ngựa máy, lại tự mình cải tiến nỏ liên châu, xem xét việc
xử tội từ 20 roi trở lên. Hiển nhiên Gia Cát Lượng lợi dụng công việc không
tiêu phí đầu óc này để tiêu hao thời gian, giải toả áp lực tâm lý.
Tháng 3, Hoàng đế cuối cùng của nhà Hán cùng tuổi với Gia Cát Lượnglà
Hán Hiến đế, sau 12 năm bị bãi truất ngã bệnh mất ở Hứa Xương, lúc 54
tuổi, kết thúc cuộc đời chính trị nhiều gập ghềnh của ông ta.
Ngụy Minh đế Tào Tuấn lệnh cho Tư Mã Ý cố thủ trận địa, tránh mũi nhọn
tấn công của địch, để đại quân Thục Hán tiến thoái lưỡng nan, chỉ cần họ
rơi vào tình huống không đủ lương thực thì có thể dễ dàng đánh bại được.
Chiến lược kiên trì phòng thủ đã trở thành công thức trung tâm quyết sách
của Tào Ngụy. Dẫu Gia Cát Lượng khiêu khích, dẫn dụ, giả vờ ra sao, Tư
Mã Ý thảy đều không để ý, đối với sự tấn công của quân Thục, đều lấy mưu
để đối phó, các binh sĩ một bước cũng không rời khỏi doanh trại, lại khiến
lại cho Gia Cát Lượng thực sự bó tay không có kế sách gì.
Vào thời gian này ông ta viết một bức thư gửi cho anh cả Gia Cát Cẩn bày
tỏ: Cháu Gia Cát Chiêm năm nay 8 tuổi, thông minh lại đáng yêu chỉ hơi
ngại sớm chín chắn một chút, sợ sau này không có khí chất lớn.