giới, và như một kẻ sống sót sau thảm cảnh holocaust, đề tài đó “không bao
giờ trở thành quá khứ”
đối với ông, theo một chia sẻ sau này.
Được ấn hành lần đầu năm 1975 sau nhiều lần bị từ chối, Không số
phận không có ngay được vị trí xứng đáng trong dòng văn học về holocaust
nói riêng, và giữa những tác phẩm lớn giàu tính nhân bản nói chung: về văn
bản, độc giả Hungary cũng chỉ biết đến tác phẩm này một cách rộng rãi sau
khi Kertész được nhận giải Nobel Văn chương năm 2002. Cho dù, trước đó,
sách đã được dịch ra tiếng Anh, Đức, Pháp, và tác giả đã nhận nhiều giải
thưởng văn học cao quý trong nước và quốc tế, trong đó có Giải thưởng lớn
tại Hội chợ sách Leipzig (Đức), cho chính tác phẩm Không số phận.
Khác với nhiều tác phẩm văn học và điện ảnh trong dòng sáng tác về
holocaust, Không số phận không nhằm đặc tả những nỗi kinh hoàng, những
thảm cảnh mà các nhân vật phải trải qua khi cận kề với cái chết hằng ngày.
Tác phẩm tập trung khắc họa bản năng sinh tồn, khả năng thích ứng của con
người với thế giới xung quanh để giành giật sự sống trước tử thần thường
trực rình rập.
Nhân vật chính trong tác phẩm, cậu bé 15 tuổi Köves György không
chống lại số phận, không ngạc nhiên và không nổi loạn trước tình thế, cậu
chấp nhận nó một cách bình thản và không tìm lối thoát. Đối với cậu, thực tế
của các trại tập trung là một cái gì đó hoàn toàn tự nhiên, thường nhật, và
cho dù những điều kiện sống có tệ hại đến mấy đi nữa, cậu vẫn có những
khoảnh khắc hạnh phúc.
Köves nhìn nhận các sự kiện dưới con mắt trẻ thơ, không cảm thấy có
gì phản tự nhiên hay đáng bất bình ở đó và đây là điều – như Ủy ban Giải
thưởng Nobel nhận định – khiến cuốn sách trở nên xác tin ở mức độ gây
sốc, vì cậu bé không thể hiện sự phẫn nộ đạo đức hoặc phản kháng siêu hình
mà chúng ta có thể thấy ở đề tài này.
Như thế, Không số phận đã xem xét thảm cảnh holocaust và lò thiêu
người Auschwitz – “sự thật tận cùng về tình trạng tha hóa của con người
trong đời sống hiện đại” – theo một cách mới và khác so với các tên tuổi lớn
