Thực ra, thành kiến chủng tộc là một thực thể hiển nhiên, vì nó vượt ra
ngoài khuôn khổ ý đồ cá nhân và trùm bóng đen lên lịch sử, lên dân tộc.
Cho nên, dù sao đi nữa, về mặt chủ quan, bản thân sự kiện anh tìm chỗ ẩn
náu giữa những người đó chẳng qua là thiên kiến lộn trái ra ngoài, nhưng...
Một làn khói mảnh màu da trời cuộn bốc lên. Cái quạt máy cổ lỗ kêu
cành cạch. Có ba người khách, may thay cả ba dường như đều là người
Triều Tiên. Hai người thoạt nhìn không khác gì người Nhật, nhưng họ nói
liếng thoắng bằng tiếng Triều Tiên, đó là bằng chứng không thể bác bỏ
được rằng họ là người Triều Tiên thực sự. Tuy mới là buổi trưa, ba người đã
đánh ngã cả một lô chai bia, điều đó càng làm họ bốc hơn và kích thích lời
nói thường là cao hứng của họ.
Anh chạm nhẹ vào chiếc mặt nạ ở gần má để kiểm tra xem có ổn cả
không và lập tức anh lây cái vui vẻ của họ. Hay nói cho đúng hơn, về mặt
tâm lý, điều đó được giải thích như là ý muốn của những người hành khất
thích nói về những người bà con giàu có, - những người như thế ta thường
có thể gặp trong tiểu thuyết. Nhưng dù thế nào đi nữa, sau khi đến chỗ cái
bàn con khập khiễng và gọi món thịt rán, anh cảm thấy rõ rệt mình gần như
là một nhân vật điện ảnh.
Một con gián bò loăng quăng trên tường. Anh cuộn tròn tờ báo không rõ
ai bỏ quên trên bàn, hất nó xuống sàn. Rồi anh bắt đầu lơ đãng đọc các đầu
đề: “Cần có:”, “Ở các rạp chiếu phim, các phòng muyzic-hôl, các nhà giải
trí...”. Sự kết hợp tất cả những chữ tượng hình đó nung nấu trí tưởng tượng
của anh một cách kỳ lạ. Qua các thông báo, trước mắt anh mở ra một cảnh
quan đầy những điều bí ẩn và ám chỉ, mà những chuyện ba hoa không
ngừng của ba người Triều Tiên là nhạc đệm lý tưởng.
Ở đây có cái gạt tàn tiên đoán số phận. Nó có cấu tạo đặc biệt: khi bỏ
vào đó đồng mười yên và ấn nút thì từ cái lỗ ở phía dưới nhảy ra tờ giấy
nhỏ cuộn tròn to bằng que diêm. Hình như chiếc mặt nạ của anh vui vẻ cao
