KIẾM KHÁCH LIỆT TRUYỆN - Trang 16

Kokuma ra còn có một người nữa là Hijiko Doronosuke. Doronosuke vốn
là đứa trẻ bị bỏ rơi trước cổng chùa Bất Động ở Edozaki được sư sãi nhặt
về nuôi. Đến mùa hè năm mười lăm tuổi, nhà chùa gửi hắn cho võ đường
Morooka để giúp đỡ công việc, chăm sóc cho Morooka Ichiusai, vốn một
đời không vợ không con. Ichiusai cũng đã thử dạy kiếm cho hắn và cảm
thấy được tiềm năng của hắn.
- Hãy theo ta học kiếm.
Rồi dốc toàn lực ra dạy dỗ Doronosuke. Hai năm sau thì Kokuma
rồi đến Tokaku nhập môn. Kokuma là con thứ ba của một nhà bách tính
trong làng Iwama ở Hitachi, sau được tay kiếm sĩ giang hồ Moriguchi
Jirobei nuôi nấng. Moriguchi mất, có để lại di ngôn cho hắn đến nương nhờ
Morooka Ichiusai. Hai người này vốn là chỗ thâm giao từ ngày xưa. Còn
Negishi Tokaku thì xuất thân từ một gia đình Hào sĩ ở làng Negishi ở Awa,
xứ Kazusa và là kẻ có cảnh ngộ may mắn nhất trong ba người. Hắn đến
Hitachi học kiếm mà không lúc nào ngớt tiền bạc, phẩm vật từ gia đình gửi
đến. Ngoại hình Tokaku cũng được ưu đãi nhiều điều, thân thể cao ráo,
chẳng những thế võ nghệ cũng siêu quần. Khi sư phụ Ichiusai vào nằm ở
giường bệnh thì chính Tokaku là người đến võ đường dạy dỗ môn nhân như
quyền sư phụ. Và cũng chính sự tận tụy cũng như tài năng của hắn mà tiếng
tốt vang xa, người kéo đến học võ ngày một đông.
Iwama Kokuma là kẻ quái lực, sức khỏe vô biên, nhưng nếu đấu
nhau bằng kiếm gỗ thì cứ ba phát lại thua Tokaku hai phát. Còn
Doronosuke thì dĩ nhiên không thể nào là đối thủ của Tokaku.
Hijiko Doronosuke, tên hắn có nghĩa là đứa trẻ lấm bùn. Vào một
buổi sáng trời mưa, hòa thượng chùa Bất Động thấy hắn bị vứt dưới đất,
thân thể dính đầy bùn đất, vì vậy mà sư sãi trong chùa gọi hắn là
Doronosuke. Đến khi sư phụ Morooka Ichiusai không thể rời khỏi giường
bệnh được thì hầu như hắn không còn đến võ đường luyện tập nữa mà
chuyên tâm chăm sóc thầy.
- Này Doro!
Negishi Tokaku cứ gọi hắn một cách trống không như vậy, rồi còn
bắt hắn làm việc lặt vặt như lo cơm nước. Kokuma thấy vậy cũng bất bình