nhiều tác giả
Kiếm Khách Liệt Truyện
Người dịch: Nhất Như
- 2 -
Sugita Shozaemon vốn là võ sĩ cấp thấp hai mươi hộc trong đội lính mở
đường cho chúa Doi Kainokami khi đi kinh hành. Chúa Doi cai quản phiên
Ono thuộc xứ Echizen bổng lộc bốn vạn hộc. Shozaemon cùng em trai
Yaheiji rời thành Ono đi báo thù cho phụ thân Sugita Hansuke vào tháng
mười hai năm ngoái.
Chuyện xảy ra vào một đêm hè năm đó.
Lão nhân Hansuke, lúc này đã về ẩn cư, đến thăm con gái Okiwa đã
về làm dâu một hiệu buôn giấy ở dưới thành, dùng cơm tối rồi lên đường
trở về.
Phía ngoài dãy biệt thự của lớp võ sĩ cao cấp trong phiên là dinh thự
của Yamana Gengorou. Yamana Gengorou là kiếm sĩ phái Shinnuki Ryu,
xuất thân từ phiên Obama xứ Wakasa và là nhân vật được chúa Doi cho vời
vào ba năm trước. Gengorou vốn là chỗ họ hàng bà con với phu nhân của
Tổng quản phiên Ono là Hori Shirou Zaemon nên nhờ vào sự nâng đỡ này
mà lãnh chức “Kiếm thuật chỉ nam”, dạy võ nghệ cho chúa Doi Kainokami
và gia thần trong phiên. Dù gì đi nữa, thì Gengorou cũng là thân thích với
Tổng quản Hori vốn được chúa Doi tín nhiệm, nên uy thế của hắn mỗi ngày
một lớn mạnh, xét về kiếm thuật thì có thể nói rằng trong phiên chẳng có ai
là đối thủ của hắn. Thành ra, việc Yamana trở nên ngạo mạn cũng là điều
đương nhiên, tất sớm muộn gì cũng đến. Tuy đã ba mươi hai tuổi nhưng
vẫn còn độc thân, hắn thường biện bạch:
- Vì ngày đêm khổ luyện kiếm pháp nên không còn thời giờ chú ý
đến nữ nhi nữa.
Đêm đó, lão nhân Sugita Hansuke vừa bước vào khu rừng cách dinh
thự của Yamana Gengorou không xa bỗng dừng chân.
- Ủa?
Hình như từ trong rừng vọng ra tiếng kêu the thé không bình thường
